"De onvoorspelbaarheid van mogelijke technologische storingen in combinatie met de exponentiële toename van het aantal passagiers heeft ons doen geloven dat het dringend noodzakelijk is om het personeel voor de komende 15 dagen verder te versterken. Dit was precies de vreselijke ervaring van deze week, waarin de wachtrijen voor extra Schengenpassagiers onhoudbare proporties aannamen," zei Maria Lucia Amaral.

"De situatie op de luchthaven was zeer moeilijk voor aankomsten en vertrekken van passagiers van buiten Europa, van de buitengrenzen van de Unie, buiten Schengen, als gevolg van veranderingen in de Europese regels," voegde ze eraan toe.

Maria Lúcia Amaral herinnerde eraan dat er technische en menselijke tekortkomingen waren en verzekerde dat Humberto Delgado Airport vanaf vandaag 80 extra PSP-functionarissen heeft om verdere verstoringen te voorkomen.

"De storingen zijn, zoals altijd, zowel technisch als menselijk, en deze week was er een sterke verstoring door zowel technische als menselijke storingen. Daarom is besloten, en vandaag is begonnen met de uitvoering van dat besluit wat betreft de menselijke component, om het aantal PSP-leden te verhogen met 80, die hun taken zullen beginnen op de luchthaven van Lissabon," voegde ze eraan toe.

Volgens de regeringsfunctionaris beginnen vandaag 50 agenten van de PSP (openbare veiligheidspolitie) met hun werkzaamheden en maandag komen er nog eens 30 bij om te proberen de tekortkomingen voor de komende periode, die "veeleisender" is, aan te pakken.

Het nieuwe Europese grenscontrolesysteem voor niet-EU-burgers werd op 12 oktober van kracht in Portugal en de overige landen van het Schengengebied en sindsdien zijn de wachttijden verslechterd, vooral op de luchthaven van Lissabon, waar passagiers soms meerdere uren moeten wachten.

Deze situatie bracht de regering ertoe om eind oktober een noodhulpgroep op te richten om deze crisis te beheersen.

Sinds 10 december is de tweede fase aan de gang, waarbij biometrische gegevens worden verzameld, wat bestaat uit het verkrijgen van foto's en vingerafdrukken van passagiers, wat de situatie nog ingewikkelder maakt.

In het parlement, waar ze werd ondervraagd over de lange wachtrijen bij de grenscontrole op Portugese luchthavens, de genomen maatregelen en de verwachte tijdschema's voor de oplossing ervan, verklaarde de minister ook dat er momenteel 236 agenten van de PSP (openbare veiligheidspolitie) zijn toegewezen aan de luchthaven Humberto Delgado, terwijl er 270 nodig zijn.

De minister bevestigde dat de grensbewakingsagenten geaccrediteerd moeten zijn voor de grensbewakingstraining, georganiseerd door het Europese agentschap Frontex, en benadrukte dat "zonder deze training het niet mogelijk is om politieagenten op de luchthaven te plaatsen".

De minister voegde eraan toe dat "er 10 grensbewakingstrainingen zijn gepland die geleidelijk zullen worden uitgevoerd in 2026".