Commentator Olivier Bonamici, beschermheer van het evenement, was maandag bij de lancering aanwezig en vertelde hoe hij tijdens de Tour de France een weddenschap had verloren en dat hij daardoor naar de top van de Serra da Estrela moest fietsen.

Deze belofte zal op de tweede dag van het festival in september worden ingelost, als onderdeel van het initiatief „Conquering the Tower“.

Naast de meer dan negenduizend volgers op sociale media die zich al vrijwillig hebben aangemeld om aan deze uitdaging deel te nemen, heeft Olivier Bonamici de steun van de gemeenteraad van Covilhã weten te verkrijgen, die hem niet alleen zal helpen dit doel te bereiken, maar ook het evenement zal organiseren, met een programma dat sport combineert met de territoriale, culturele, toeristische en economische promotie van de regio.

"1993" verwijst naar de Serra da Estrela, het hoogste punt van het Portugese vasteland, en de zeven meter hoge toren die daar is gebouwd om de tweeduizend meter te markeren.

“Dit is een evenement voor alle doelgroepen. We organiseren geen evenement dat uitsluitend voor atleten is bedoeld. Het staat open voor alle deelnemers, zowel uit binnen- als buitenland, voor iedereen die wil genieten van wat de Serra da Estrela te bieden heeft: de uitdagingen, de schoonheid en de charme”, aldus de burgemeester van Covilhã.

Hélio Fazendeiro benadrukte ook dat dit weer een kans is om „Covilhã en de Serra da Estrela op de kaart te zetten als een bestemming die verder gaat dan alleen sneeuw.”

Het evenement uit 1993 zal jaarlijks worden herhaald, met als doel “een groot feest van het fietstoerisme te zijn, zonder competitief te zijn.”

Voor Olivier Bonamici zal de klim „surrealistisch zijn”, maar deze uitdaging heeft hem ook in staat gesteld beter voor zichzelf te zorgen: „Niemand had het me verteld, maar ik was zwaarlijvig. Ik woog 123 kilo, maar ik ben al 31 kwijt. Het tweede deel moet echter nog komen, en dat is misschien wel het moeilijkste.”

De commentator doelde hiermee op het overwinnen van de 28 kilometer die het sportcomplex van Covilhã, waar het evenement zich afspeelt, van de top van de berg scheiden.

„Ik weet niet of ik de Torre zal kunnen beklimmen. Ik betwijfel het, maar ik ga er in ieder geval ten onder, al is het op mijn knieën”, grapte hij.

Terugkomend op het wielrennen aarzelde hij niet om te zeggen dat Covilhã „alles in huis heeft om de wielerhoofdstad van Portugal te worden”, maar om dit aan de uitdaging te koppelen, verdedigde hij de volksdimensie van de sport, „die verloren is gegaan omdat sport tegenwoordig meer als een bedrijfstak wordt gezien.”

Om de veiligheid en de controle te waarborgen, geldt voor dit evenement een voorafgaande, beperkte inschrijving.