Der Schirmherr der Veranstaltung, der Kommentator Olivier Bonamici, war am Montag bei der Eröffnungsveranstaltung anwesend und erinnerte daran, wie er während der Tour de France eine Wette verloren hatte und daraufhin mit dem Fahrrad auf den Gipfel der Serra da Estrela fahren musste.

Dieses Versprechen wird am zweiten Tag des Festivals im September im Rahmen der Initiative „Conquering the Tower“ eingelöst.

Zusätzlich zu den mehr als neuntausend Followern in den sozialen Medien, die sich bereits freiwillig zur Teilnahme an dieser Herausforderung gemeldet haben, sicherte sich Olivier Bonamici die Unterstützung des Stadtrats von Covilhã, der ihm nicht nur dabei helfen wird, dieses Ziel zu erreichen, sondern auch die Veranstaltung mit einem Programm gestalten wird, das Sport mit der territorialen, kulturellen, touristischen und wirtschaftlichen Förderung der Region verbindet.

„1993“ bezieht sich auf die Serra da Estrela, den höchsten Punkt des portugiesischen Festlands, und den dort errichteten sieben Meter hohen Turm, der die 2.000-Meter-Marke markiert.

„Dies ist eine Veranstaltung für alle Zielgruppen. Wir konzipieren keine Veranstaltung ausschließlich für Sportler. Sie steht allen Teilnehmern offen, ob aus dem In- oder Ausland, allen Menschen, die das genießen möchten, was die Serra da Estrela zu bieten hat: ihre Herausforderungen, ihre Schönheit und ihren Charme“, erklärte der Bürgermeister von Covilhã.

Hélio Fazendeiro betonte zudem, dass dies eine weitere Gelegenheit sei, „Covilhã und die Serra da Estrela als Reiseziel zu etablieren, das über den Wintersport hinausgeht“.

Die Veranstaltung von 1993 soll jährlich wiederholt werden, mit dem Ziel, „ein großes Fest des Radtourismus zu sein, ohne wettkampforientiert zu sein“.

Für Olivier Bonamici wird der Anstieg „surreal sein“, doch dieses Unterfangen habe es ihm auch ermöglicht, besser auf sich selbst zu achten: „Niemand hat es mir gesagt, aber ich war fettleibig. Ich wog 123 Kilo, habe aber bereits 31 abgenommen. Der zweite Teil steht jedoch noch bevor, und der könnte der schwierigste sein.“

Der Kommentator bezog sich dabei auf die 28 Kilometer, die den Sportkomplex von Covilhã, wo sich die Veranstaltung konzentriert, vom Gipfel des Berges trennen.

„Ich weiß nicht, ob ich den Torre erklimmen kann. Ich bezweifle es, aber ich werde dort sterben, und sei es auf den Knien“, scherzte er.

Als er auf den Radsport zurückkam, zögerte er nicht zu sagen, dass Covilhã „alles hat, um die Radsport-Hauptstadt Portugals zu sein“, doch um dies mit der Herausforderung zu verknüpfen, verteidigte er die populäre Dimension des Sports, „die verloren gegangen ist, weil Sport heute eher als Geschäft betrachtet wird.“

Um die Sicherheit und die Kontrollbedingungen zu gewährleisten, unterliegt diese Veranstaltung einer vorherigen, begrenzten Anmeldung.