Dwuletnie tygrysy syberyjskie – samica o imieniu Tochka oraz samiec w tym samym wieku – dołączyły niedawno do zbiorów tej placówki w stolicy Portugalii w ramach Europejskiego Programu Ochrony Gatunków Zagrożonych (EEP), koordynowanego przez Europejskie Stowarzyszenie Ogrodów Zoologicznych i Akwariów (EAZA).

Odwiedzający zoo w Lizbonie

Tochka urodziła się w ogrodzie zoologicznym w Kolonii w Niemczech w 2024 roku, natomiast samiec przyszedł na świat w tym samym roku w ogrodzie zoologicznym Zlín-Lesná w Czechach. Europejscy koordynatorzy ds. gatunków wybrali tę parę jako przyszłych partnerów hodowlanych, co ma pomóc w utrzymaniu różnorodności genetycznej i długoterminowej stabilności populacji tygrysów syberyjskich żyjących w niewoli.

Według przedstawicieli ogrodu zoologicznego tygrysy już zaczęły odkrywać swoje otoczenie, a okres adaptacji pozwoli zwierzętom oswoić się z nowym środowiskiem, dając zwiedzającym możliwość rzucenia okiem na nie, gdy osiedlają się w swoim wybiegu.

Ponad sto lat temu w naturalnych siedliskach Azji żyło szacunkowo 100 000 tygrysów, jednak ekolodzy szacują, że obecnie na wolności pozostało jedynie od 5 500 do 6 000 osobników, głównie z powodu utraty siedlisk, kłusownictwa i nielegalnego handlu dzikimi zwierzętami.

Źródło: Zdjęcie udostępnione; Autor: Jardim Zoológico de Lisboa;

Ich przybycie podkreśla rosnące znaczenie międzynarodowych inicjatyw na rzecz ochrony przyrody w czasie, gdy populacje tygrysów żyjących na wolności pozostają pod ogromną presją.

Ogród zoologiczny w Lizbonie poinformował, że nowa para powstała w ramach skoordynowanej europejskiej strategii angażującej instytucje zoologiczne z kilku krajów, mającej na celu utrzymanie zdrowych, genetycznie zróżnicowanych populacji pod opieką człowieka, przy jednoczesnym wspieraniu szerszych celów ochrony tego gatunku.

Tygrys syberyjski (Panthera tigris altaica), znany również jako tygrys amurski, jest największym zachowanym podgatunkiem tygrysa i największym przedstawicielem rodziny kotowatych, który przystosował się do surowego klimatu wschodniej Rosji i sąsiednich regionów, waży ponad 300 kilogramów i przemierza ogromne odległości na swoim terytorium.

Pomimo statusu drapieżników szczytowych tygrysy syberyjskie nadal borykają się z zagrożeniami wynikającymi z kurczących się siedlisk, malejących populacji ofiar oraz nielegalnych polowań, a akredytowane ogrody zoologiczne odgrywają znaczącą rolę w ochronie tego gatunku poprzez skoordynowane programy hodowlane, badawcze i ochronne.

Założone w 1884 roku zoo w Lizbonie jest domem dla ponad 2000 zwierząt reprezentujących około 300 gatunków, z których wiele jest zagrożonych wyginięciem. Placówka ta uczestniczy w międzynarodowych projektach hodowlanych, badawczych oraz projektach reintrodukcji i jest członkiem zarówno Europejskiego Stowarzyszenia Ogrodów Zoologicznych i Akwariów (EAZA), jak i Światowego Stowarzyszenia Ogrodów Zoologicznych i Akwariów (WAZA).