A aurora boreal do Ártico migrou para os céus da Europa. Em Portugal, o espetáculo das "luzes do norte" foi muito mais discreto e difícil de ver a olho nu, mas o momento ficou registado em câmaras como a de Miguel Marques, na Figueira da Foz.

O fenómeno também foi registado nos EUA, não só no estado do Alasca, no norte polar, mas muito mais a sul do que o habitual. As luzes coloridas no céu chegaram ao Texas e à Carolina do Norte.

Segundo o Público, esta expansão da aurora boreal para baixas latitudes foi desencadeada por uma tempestade geomagnética, resultante da interação entre o vento solar e o campo magnético da Terra. É a intensidade das partículas solares que gera as faixas de cor no céu em locais que não estão habituados a vê-las.

Ricardo Gafeira e Teresa Barata, especialistas do Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço, disseram ao Público: "Dependendo da intensidade da tempestade geomagnética, as auroras podem estender-se a latitudes mais baixas. Tipicamente, quando isso acontece, tendem a ter uma cor mais avermelhada, como se viu na Ucrânia, porque estamos a observar camadas mais altas da atmosfera, onde a composição é diferente, ao contrário das clássicas auroras do círculo polar".

Ricardo Gafeira considera este fenómeno "raro, mas possível". Os especialistas corroboraram a autenticidade da fotografia de Miguel Marques devido à ocorrência de "uma forte tempestade geomagnética" na noite anterior. Sublinham que a falta de mais avistamentos é natural, porque a fotografia foi tirada em condições muito particulares, relacionadas com a regulação da câmara, a direção e o tempo de exposição. No entanto, deixam claro que é bem possível que se trate efetivamente de uma aurora boreal.

Não é a primeira vez que uma aurora boreal é observada na Europa. Em fevereiro deste ano, as "Luzes do Norte" também entraram no céu do Reino Unido, revelando o longo alcance do seu impressionante rasto luminoso. A aurora boreal é um fenómeno reservado a alguns lugares privilegiados, mas de vez em quando a fabulosa "dança das luzes" no céu da Terra revela-se para além do seu território.