Embora os entusiastas dos festivais digam que é ótimo levar as crianças consigo para aproveitarem a riqueza do entretenimento familiar oferecido nos eventos, não há dúvida de que os pais precisam de planear uma viagem de festival em família como uma operação militar para manter todos felizes e seguros.

Levar as crianças aos festivais é "criar aqueles momentos mágicos que acontecem quando as famílias saem da sua rotina normal e entram juntas em algo extraordinário", explica Sharon Reuben, responsável pela reserva de programas familiares no Latitude Festival, que oferece actividades para toda a família em três áreas dedicadas.

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"As melhores experiências sempre vêm de abraçar o inesperado", diz ela. "As famílias mais bem-sucedidas do festival não são as que têm o plano perfeito - são as que permanecem curiosas, flexíveis e abertas ao belo caos."

O Camp Bestival também oferece uma grande variedade de entretenimento para as crianças, incluindo jogos de peluche, parques de areia, actuações de circo e espectáculos de teatro.

Emma Scott-Child, que trabalha com o Camp Bestival e que o frequenta há muitos anos com os seus próprios filhos, diz: "Se a ideia de acampar num festival com crianças a reboque o enche de medo, então não tenha medo... mas há coisas que precisa de saber para garantir que se diverte ao máximo."

Eis o que separa os profissionais dos festivais familiares do caos dos festivais familiares...

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Antes de ir

1. Acampar em casa

O fundador do Camp Bestival e antigo DJ da Radio 1, Rob da Bank, diz que se as crianças forem sensíveis ou ansiosas e precisarem de um pouco mais de ajuda para se prepararem para o festival, "É uma boa ideia montar a tenda em casa para que possam sentir onde vão dormir. E aproveite para lhes transmitir a magia de dormir sob as estrelas - isso vai certamente entusiasmá-los."

2. Crie uma lista de verificação da embalagem

"Faça as malas como se estivesse a planear uma operação militar", aconselha Reuben, que sugere que os pais levem protetor solar com FPS elevado, proteção para os ouvidos das crianças, várias baterias eléctricas para carregar os telemóveis, snacks para emergências de fome no festival, garrafas de água reutilizáveis suficientes para todos e sobresselentes, camadas de roupa e vestuário impermeável para todas as possibilidades meteorológicas britânicas, muitas meias sobresselentes, lanternas ou a garantia de que a lanterna do telemóvel funciona e material de emergência, incluindo artigos básicos de primeiros socorros (embora a maioria dos festivais disponha de médicos totalmente equipados).

Martin Seeley, especialista em sono da MattressNextDay, sugere também que se leve um peluche e almofadas familiares, fatos com fecho de correr para as crianças, toalhetes para bebés e livros de histórias para adormecer, bem como uma lanterna de cabeça com luz vermelha para evitar acordar os outros.

3. Lugares sensatos

Scott-Child salienta que as crianças com menos de sete anos não respeitam a física das cadeiras de campismo e muitas vezes caem delas, por isso é melhor levar outra coisa para se sentarem, como um cobertor de piquenique, um sarongue ou um lençol de plástico. "Também pode usá-la para criar alguma sombra, usá-la como capa ou embrulhar-se como um burrito humano", acrescenta.

4. Não se esqueça dos snacks

Scott-Child diz que é vital levar muitos snacks - especialmente para quando chegar. "Trago sempre lanches, especialmente para montar o acampamento", diz ela. "Pode demorar algum tempo a arrumar as tendas, por isso, ter um almoço embalado para as crianças enquanto prepara o acampamento é uma boa forma de as manter contidas. Gosto de ter um esconderijo de bananas e fios de queijo para travar eventuais derretimentos."

No festival

5. Navegação de referência

Monte o acampamento perto de algo memorável ou adorne o seu parque de campismo com algo reconhecível, para que os pais ou as crianças com dificuldades de orientação possam encontrar o caminho de volta, aconselha Reuben.

6. Escreva números de contacto nas pulseiras

Normalmente, são fornecidas pulseiras em branco às crianças para que os pais possam escrever os números de telemóvel nelas. Reuben diz: "Se as crianças se separarem de si, os comissários de bordo e outros festivaleiros podem ajudar a reuni-las. Este simples passo já salvou inúmeras experiências familiares em festivais".

Segundo Reuben, o Latitude também fornece "pulseiras autorizadas para crianças não acompanhadas" com idades compreendidas entre os 10 e os 12 anos, cujos pais não se importam de as deixar explorar de forma independente. "São como rodas de treino para a liberdade do festival", explica.

7. Tirar fotografias de manhã

Tire uma fotografia de cada criança com a sua roupa do festival todos os dias, aconselha Reuben. "Se os mais pequenos se perderem, terá uma prova do que estão a usar para mostrar aos comissários de bordo", explica.

8. Vigilância do carregamento do telemóvel

Normalmente, existem pontos de carregamento nos parques de campismo dos festivais e junto às arenas, e vale a pena trazer também pacotes de energia. "Certifique-se de que tem os telemóveis carregados para contactar as crianças mais velhas", aconselha Reuben.

9. Identificar um ponto de encontro

Certifique-se de que todos os membros da sua família sabem onde se encontrar se se perderem. "Recomendo sempre às famílias que escolham um sítio central e imperdível", diz Reuben.

10. Evitar dramas na casa de banho

Muitos pais preocupam-se com questões relacionadas com a casa de banho quando acampam com crianças, diz Scott-Child, que aconselha a escolha de roupas para crianças que sejam fáceis de tirar para ir à casa de banho, salientando que os macacões podem ser "um pouco um pesadelo".

E ela sugere: "Tragam um bacio e esvaziem-no na casa de banho de manhã, poupando uma ida à casa de banho de madrugada."

11. Traga um carrinho

Scott-Child diz que é útil alugar ou trazer um carrinho para encher com tudo o que precisa para o dia (casacos, lanches, mudanças de roupa, cidra) e transformá-lo numa cama para a noite. "O chão pode ser bastante irregular, o que pode fazer com que alguns carrinhos de bebé se percam", diz ela. "Traga peles de ovelha para o tornar ainda mais acolhedor e luzes de fada alimentadas a pilhas para um pouco de magia."

12. Utilize a rede de apoio do festival

Os organizadores do festival estão no local para o ajudar, e Reuben sublinha: "Não se preocupe em pedir ajuda em qualquer situação, quer seja para pedir indicações ou para comunicar algo ou alguém com que esteja preocupado. Eles têm formação para ajudar as famílias e conhecem o local por dentro e por fora."

13. Tácticas para a hora de dormir

Para conseguir que as crianças pequenas durmam num festival, Seeley diz que é melhor tentar manter os pequenos elementos da sua rotina de deitar em casa - como lavar os dentes, ler uma história ou fazer um carinho - iguais. "Isto permite que o seu cérebro perceba que está quase na altura de descansar", explica

Como o local vai ser muito barulhento, sugere que se tragam protectores auriculares para as crianças pequenas e tampões de silicone macios para as crianças mais velhas (com mais de sete anos), e que se ponha a tocar ruído branco num altifalante portátil. "Estes são óptimos para disfarçar os sons imprevisíveis durante a noite", diz.

No entanto, Scott-Child acrescenta: "Na minha opinião, a melhor forma de garantir que uma criança exausta durma numa tenda é deixá-la divertir-se até cair. É por isso que os trolleys funcionam tão bem, as pessoas mais pequenas podem dormir à vontade.

"Nas raras ocasiões em que conseguimos regressar à tenda com toda a gente ainda acordada, fazemos o máximo possível da nossa rotina de deitar para que pareça hora de dormir, mesmo que seja meia-noite."