O número de visitantes está a aumentar. Este ano começou com um aumento de 13% nas chegadas em comparação com o mesmo período de 2024. Segundo alguns, esta popularidade recém-descoberta pode dever-se ao seu vizinho do outro lado da fronteira, possivelmente desencadeada por viajantes que procuram uma alternativa aos Estados Unidos, quando Donald Trump regressou ao poder.

Para a maioria, a atração duradoura do Canadá reside na sua beleza natural: as montanhas, os glaciares, as florestas e os lagos que se encontram de costa a costa. Curiosamente, porém, não é apenas a natureza que está a atrair as pessoas para o outro lado do oceano. As pessoas são cada vez mais tentadas pelas suas cidades e espaços urbanos, locais que estão agora a beneficiar do ressurgimento da popularidade do Canadá - e nada mais do que Toronto.

Situada na província de Ontário e com cerca de três milhões de habitantes, é a maior cidade do Canadá.

Então, o que é que nos espera? Ao contrário de Montreal, a sua prima nitidamente mais europeia que se encontra a nordeste, na província vizinha do Quebeque, Toronto é descaradamente norte-americana no seu aspeto e sensação, com longas avenidas ladeadas de arranha-céus reluzentes que poderiam facilmente passar por Manhattan.

Por outro lado, existem hotéis de cinco estrelas e sabores de todo o mundo para apreciar, tudo isto tendo como pano de fundo as águas infinitas do Lago Ontário. Como se isso não fosse suficientemente tentador, uma das maiores maravilhas naturais do mundo, as poderosas Cataratas do Niágara, é de fácil acesso.

Eis como aproveitar ao máximo o seu tempo na cidade mais excitante do Canadá...

Onde ficar

Com um foco firme na sustentabilidade, o 1 Hotel é um local recomendado e ético para dormir em Toronto, com mobiliário elegante feito de materiais recuperados e uma frota de carros eléctricos disponíveis para viagens gratuitas num raio de alguns quilómetros da propriedade. É um toque agradável, mas não é provável que venha a precisar dele, dada a localização central do hotel. A icónica Torre CN, com 1.815 pés de altura, fica a poucos passos de distância.

O ambiente contemporâneo - madeiras claras e tons claros - é complementado por mais de 3.000 plantas, algumas das quais são nativas desta parte do Canadá. Mas a melhor parte tem de ser a piscina no telhado - o local perfeito para se refrescar enquanto saboreia as vistas da cidade.

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Onde comer

Também oferecendo vistas espectaculares do alto do 44º andar do Bisha Hotel, localizado no coração da zona de entretenimento da cidade, está o KOST, um restaurante inspirado nos sabores e sensações da Califórnia. Leve e arejado, é um local moderno para um brunch até aos cocktails e petiscos de fim de noite. Os comensais diurnos podem deliciar-se com tacos de carne de vaca braseada e salada Baja Caesar com bacon de agave, enquanto os comensais noturnos são tratados com salmão do Atlântico grelhado ou peixe branco jerk com uma salsa tropical e puré de cenoura e gengibre.

Um sabor de Toronto

Sendo uma das cidades mais diversificadas e multiculturais do mundo, Toronto é abençoada com uma cena gastronómica vibrante e intrigante. A melhor forma de o experimentar é numa visita ao Mercado de St. Lawrence com a Culinary Adventure Company. Datado de há mais de 200 anos e uma vez nomeado pela National Geographic como o melhor mercado de alimentos do mundo, este lendário local é o lar de 120 vendedores apaixonados por produtos locais, tudo, desde queijos artesanais a bagas sazonais e, claro, a muito amada sanduíche de bacon Peameal de Toronto.

Vida na ilha

Um pouco de exercício pode ser necessário depois de todas essas guloseimas saborosas e indulgentes e um passeio de bicicleta com a Toronto Bicycle Tours oferece a maneira perfeita de queimar algumas calorias e também experimentar uma verdadeira aventura urbana. Depois de pedalar pelos pontos de referência da Baixa, é altura de mudar radicalmente de ritmo e de conhecer um lado completamente diferente da cidade - apanhando o ferry para uma curta viagem até às Ilhas de Toronto, um enclave pitoresco de 15 ilhas interligadas que é a maior comunidade sem carros da América do Norte. Pontilhadas de casas de campo encantadoras, as ruelas sonolentas revelam faróis históricos, praias tranquilas e vistas épicas da linha do horizonte através da água.

Apaixone-se por Niagara

Localizada a cerca de 80 quilómetros de Toronto, do outro lado do Lago Ontário e na fronteira com os Estados Unidos, Niagara é um espetáculo a contemplar. Com a água a correr no seu pico durante os meses de verão, mais de 3.000 toneladas de água saltam sobre o precipício a cada segundo, com a maior e mais famosa das três quedas - as Cataratas em Ferradura - a dominar o espetáculo.

A forma mais memorável de o ver é a partir de cima. Os voos panorâmicos com a Niagara Helicopters duram cerca de 12 minutos e seguem o rio Niagara e o lago Erie antes de passar por cima das cataratas, que são decoradas com arco-íris que emergem do spray.

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Uma pequena surpresa

Talvez seja uma surpresa saber que o Canadá produz vinho - e não é nada mau. Descubra por si mesmo com uma visita ao vinhedo Two Sisters Vineyard, perto de Niagara. A visita guiada Vine to Wine oferece um vislumbre dos 130 acres de terrenos pitorescos do local e do processo de produção que produz garrafas de classe mundial de tintos encorpados e brancos crocantes e complexos.