Origami, a criação de três antigos executivos da Shuffle.com, acaba de lançar um desafio com uma afirmação ousada: tempos de carregamento inferiores a 15 milissegundos, posicionando a sua plataforma como a mais rápida do mercado.

Para compreender por que razão isto é importante, temos de falar sobre o que significa realmente a velocidade no contexto das apostas online.

A psicologia do tempo de espera

A perceção humana do tempo é notoriamente pouco fiável, especialmente em situações de alto risco. Estudos sobre a conceção da experiência do utilizador têm demonstrado consistentemente que cada segundo adicional de tempo de carregamento aumenta exponencialmente as taxas de abandono.

No comércio eletrónico, um atraso de um segundo pode reduzir as conversões em 7%. Nos jogos em linha, onde os utilizadores tomam frequentemente decisões rápidas e procuram gratificação imediata, o impacto é ainda mais pronunciado.

Mas aqui é que a coisa fica interessante: a diferença entre 200 milissegundos e 15 milissegundos não é percetível ao olho humano. Ambos parecem "instantâneos". Então, porque é que a afirmação de velocidade do Origami é importante?

Porque não se trata de uma interação. Trata-se de centenas.

Velocidade em escala

Considere a típica sessão de jogo instantâneo. Um jogador pode fazer dezenas, até centenas, de apostas numa única sessão. Cada aposta requer que o jogo seja carregado, registe a aposta, gere um resultado e actualize a interface.

A 200ms por interação, essas centenas de apostas demoram 20 segundos de puro tempo de carregamento. A 15ms, essa mesma sessão demora apenas 1,5 segundos. São 18,5 segundos devolvidos à jogabilidade real.

Ishan Haque, Diretor Executivo da Origami, enquadra esta situação em termos das expectativas dos jogadores: "A maioria dos casinos depende de jogos instantâneos de terceiros que não conseguem aumentar o volume porque não conseguem corresponder à velocidade que os jogadores esperam atualmente".

Esta palavra, "esperam", é crucial. O Origami não está a definir o padrão de velocidade; os casinos criptográficos já o fizeram. Shuffle e plataformas semelhantes treinaram seus usuários para esperar tempos de resposta quase instantâneos. Agora esses jogadores estão encontrando plataformas tradicionais de iGaming, e o atraso é chocante.

A arquitetura técnica por detrás da velocidade

A Origami não está a ser muito clara sobre a pilha técnica exacta que está a alimentar a sua reivindicação de sub-15ms, mas os especialistas da indústria podem fazer suposições educadas com base nos antecedentes da equipa.

Atingir estas velocidades requer várias escolhas técnicas:

Infraestrutura de computação de ponta que posiciona os servidores de jogos o mais próximo possível dos utilizadores finais, minimizando a latência da rede.

Estratégias agressivas de armazenamento em cache que pré-carregam estados e recursos do jogo antes de serem necessários.

Código optimizado que elimina todos os cálculos desnecessários, concentrando-se exclusivamente no que é necessário para executar uma aposta e devolver um resultado.

Gráficos optimizados que dão prioridade ao desempenho em detrimento da complexidade visual.

Vale a pena examinar este último ponto. Os títulos de lançamento do Origami, Mines, Dice, Limbo e Keno, são intencionalmente simples do ponto de vista visual. Não há animações elaboradas, nem renderizações em 3D, nem efeitos de partículas complexos.

Isto não é uma limitação. É uma caraterística.

O mito do envolvimento através da complexidade

A indústria das slot machines passou décadas a operar sob um pressuposto específico: gráficos mais elaborados e funcionalidades de bónus mais complexas equivalem a um maior envolvimento.

Os casinos criptográficos provaram que este pressuposto estava errado, ou pelo menos incompleto.

Os jogos instantâneos do Shuffle, os mesmos que agora estão a ser oferecidos pelo Origami, geraram mais de 20 mil milhões de dólares em volume de apostas nos últimos 12 meses. Estes jogos têm gráficos mínimos, não têm histórias e não têm jackpots progressivos. O que eles têm é velocidade.

A lição? Para um segmento significativo de jogadores online, o atrito é o inimigo. Cada animação, cada ecrã de carregamento, cada floreado visual desnecessário é um obstáculo entre o jogador e a próxima aposta.

A Origami construiu toda a sua proposta de valor em torno da eliminação desse atrito.

Tempos de resposta da concorrência: Uma comparação

Embora a Origami afirme que os tempos de carregamento são inferiores a 15 ms, vamos contextualizar isso em relação aos padrões da indústria:

As slots online tradicionais normalmente carregam em 2-5 segundos no primeiro lançamento, sendo que as rodadas individuais demoram 300-800ms a serem resolvidas.

Os jogos com dealer ao vivo podem ter latências de 1-3 segundos entre a aposta e o resultado, devido à necessidade de sincronização com o jogo físico.

A maior parte dos jogos instantâneos existentes de fornecedores terceiros atinge os 100-500ms por interação.

A afirmação da Origami de que a latência é inferior a 15 ms representa uma melhoria de velocidade de 10 a 30 vezes em relação à concorrência típica dos jogos instantâneos. Se for exacta, não se trata de uma atualização incremental. É uma mudança de paradigma.

O impacto no operador

Os primeiros utilizadores já estão a apresentar resultados. Embora as métricas de desempenho específicas não tenham sido divulgadas publicamente, o entusiasmo dos operadores parceiros sugere que a vantagem da velocidade do Origami está a traduzir-se em resultados comerciais.

Gareth Fenney, CEO da Gamblr.io, observou que "os jogos da Origami trazem energia fresca ao nosso portfólio". Anthony Cabrera, do Bitcasino, enfatizou a experiência de jogo sem falhas.

Tradução: os jogadores estão a ficar mais tempo, a apostar com mais frequência e a gerar maiores receitas por sessão.

Isto cria uma dinâmica fascinante para os operadores. Integrar a plataforma Origami não se trata apenas de adicionar novos conteúdos, trata-se de oferecer uma experiência fundamentalmente diferente que pode diferenciar o seu casino dos concorrentes que ainda dependem de alternativas mais lentas.

A velocidade como vantagem sustentável

A questão crucial: a velocidade pode ser defendida como uma vantagem competitiva?

Em muitos sectores, as vantagens de desempenho técnico desgastam-se rapidamente. Os concorrentes fazem engenharia reversa das inovações, os fornecedores de serviços em nuvem democratizam a infraestrutura e todos acabam por ficar em pé de igualdade.

A Origami tem alguns factores a seu favor:

Experiência da equipa: Haque, Sharland e Heybourn passaram anos a otimizar o desempenho do Shuffle, lidando com a escala do mundo real e as diversas condições de rede nos mercados globais.

Refinamento iterativo: Estes jogos foram testados por dezenas de milhares de utilizadores activos mensais. A equipa sabe onde surgem os estrangulamentos de desempenho em padrões de utilização reais.

Vantagem de ser o primeiro a chegar: Embora os concorrentes possam certamente investir em velocidade, a Origami está a estabelecer-se primeiro como "a opção rápida" nas mentes dos operadores.

O roteiro: Manter a vantagem

A Origami foi lançada com quatro jogos, mas anunciou planos para lançar dezenas de outros ao longo do ano. Cada novo jogo tem a mesma missão: manter o padrão de desempenho abaixo de 15 ms.

Na verdade, isso é mais difícil do que parece. À medida que os jogos acrescentam funcionalidades, incorporam mecânicas mais complexas ou se expandem para acomodar diferentes preferências dos jogadores, manter a velocidade torna-se um desafio cada vez maior.

O teste da cultura técnica da Origami será se eles podem escalar seu catálogo mantendo o desempenho que define sua marca.

Velocidade como filosofia

Em última análise, a velocidade da Origami não é apenas uma especificação técnica, é uma filosofia de design.

Representa a crença de que, no jogo digital, menos pode ser mais. Que os jogadores nem sempre querem narrativas elaboradas e funcionalidades complexas. Por vezes, apenas querem fazer uma aposta, ver o resultado e fazer outra aposta.

Rapidez.

Para uma indústria que passou décadas a acrescentar camadas de complexidade para perseguir o envolvimento, o sucesso do Origami validaria uma abordagem radicalmente diferente: eliminar tudo o que se interpõe entre o jogador e a experiência principal.

Num mercado medido em milissegundos, essa filosofia pode ser a aposta vencedora.