Em locais como o litoral do Peru, as condições de seca preservaram o azoto em vez de o eliminarem, tornando o guano especialmente potente. Segundo os pesquisadores, o acesso privilegiado a esse fertilizante rico em nutrientes pode ter impulsionado a produção agrícola e o poder econômico.

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Os cientistas analisaram 35 espigas de milho de 14 cemitérios e compararam-nas com dados isotópicos de 11 ossos de aves marinhas antigas. As provas sugerem que o Reino Chincha estava a recolher guano de ilhas ao largo pelo menos até 1250 d.C. Os registos históricos documentam o controlo das ilhas de guano pelos Incas, mas este estudo fornece provas arqueológicas sólidas da exploração anterior dos Chincha.