Depois, há Sagres, a ponta sudoeste de Portugal, marcada pelo vento, pelas ondas e pelo sal. Este é um sítio onde a terra não acaba, mas sim se atira para o Atlântico. Ficar em Sagres não é apenas um caso de reserva de alojamento, é inscrever-se numa experiência elementar porque tudo aqui é moldado pela natureza. As falésias, as ondas, o tempo e, possivelmente, o seu cabelo.

Sagres parece remota. As estâncias de Albufeira e Vilamoura ficam apenas a uma hora de distância, mas podem muito bem estar noutro planeta. Não há hotéis altos, nem grandes piscinas cheias de ingleses queimados pelo sol. Em vez disso, há silêncio, quebrado apenas pelo vento que abana as persianas e pelo estrondo distante das ondas do Atlântico a baterem contra as falésias. Há quem diga que este é o local mais tranquilo de Portugal, enquanto outros dizem que o vento os faz questionar as suas opções de vida. Ambos estão corretos.

Chegar ao "Fim do Mundo"

Chegar a Sagres é como sair do fim do mapa turístico. A autoestrada vai-se diluindo em estradas mais pequenas, que acabam por se diluir em vias que parecem quase envergonhadas por terem sido pavimentadas. Quando se chega à cidade, as praias douradas do Algarve e o brilho dos resorts de golfe foram substituídos por algo cru, dramático e quase mítico.

Henrique, o Navegador, pensava que este lugar era o limite do mundo e, honestamente, depois de uma hora aqui, talvez se perceba porquê. De pé sobre as falésias do Cabo de São Vicente, o ponto mais a sudoeste da Europa, olhando para a extensão infinita do Atlântico, sente-se minúsculo da melhor maneira possível. Até o farol parece estar a preparar-se contra o vento.

O pôr do sol aqui é um acontecimento. As pessoas juntam-se com máquinas fotográficas, cervejas e, ocasionalmente, saltos para a água. À medida que o sol se afunda na água, o céu incendeia-se em tons de tangerina, pêssego e vermelho. É dramático, belo e tão espetacular que os autocarros de turismo aparecem apenas para este espetáculo celestial diário.

Ficar em Sagres: Duas vibrações numa só vila

O alojamento em Sagres tem geralmente dois sabores. Surfista-cool ou refúgio rústico. Ambos têm os seus méritos.

Os hostels e pensões de surfistas estão cheios de jovens de 20 e poucos anos descalços cuja existência parece girar em torno das marés, das pranchas e da previsão do surf. Levantam-se cedo, enceram as pranchas como monges a polir relíquias sagradas e falam uma língua em que cada frase contém a palavra "stoked".

Depois, há as estadias mais requintadas, os hotéis boutique, as pousadas ecológicas e os retiros no topo das falésias, onde os casais chegam vestidos de linho e passam as noites a bebericar vinho local enquanto pensam em como se mudar para sempre. Estes locais têm frequentemente piscinas esculpidas na paisagem, uma decoração minimalista e pequenos-almoços com abacates que parecem ter sido colhidos à mão. Qualquer que seja o caminho escolhido, a atmosfera subjacente permanece a mesma. Calmo, cénico e permanentemente perfumado com o spray do mar.


As praias

Majestosas, temperamentais e nunca iguais duas vezes é uma óptima maneira de descrever as praias. Afinal de contas, Sagres está rodeada por algumas das praias mais extraordinárias da Europa. Não são as extensões de areia cheias de gente, calmas e com espreguiçadeiras que se encontram mais a leste. São praias selvagens e musculadas, moldadas pelo clima e não por arquitectos paisagistas.

Praia da Mareta: É o mais próximo que Sagres tem de uma praia "suave", protegida dos piores ventos pelas suas falésias curvas. Num dia calmo, é idílica. Num dia de vento, é mais uma praia de construção de carácter.

Praia do Beliche: É apoiada por falésias imponentes e acedida por uma escadaria que queima as coxas. Esta é uma das mais belas enseadas de todo o Algarve. As ondas cristalinas rolam como aço líquido e os fotógrafos ansiosos esperam para captar o espetáculo.

Praia do Tonel: Esta é a meca dos surfistas. É aqui que o Atlântico flecte os seus músculos. As pranchas quebram aqui, assim como os egos. Mas também se forjam sonhos.

Martinhal: É uma longa praia com dunas, perfeita para famílias. As crianças podem passear, os pais podem relaxar e todos podem maravilhar-se com o facto de uma praia tão vasta parecer tão vazia.

Cada praia em Sagres é diferente, dependendo do tempo, da maré, da estação do ano e, possivelmente, do humor do próprio Poseidon.


A área circundante

Sagres não é apenas um destino, pode também ser um ponto de partida para explorar um dos cantos mais deslumbrantes de Portugal.

Vila do Bispo: Apenas a dez minutos de carro para norte, esta aldeia caiada de branco é para onde os habitantes de Sagres vão quando querem um pouco de civilização. É pequena, encantadora e tem um número surpreendente de restaurantes que servem alguns dos melhores mariscos e perceves do Algarve. Comer perceves é uma experiência. Sabem a mar concentrado e parecem saídas de um filme de ficção científica. Vale a pena experimentar uma vez, se tiver coragem.

A Costa Vicentina: Seguindo em direção à costa oeste, entrará no Parque Natural da Costa Vicentina. Esta é uma costa dramática de falésias recortadas, praias vazias, pinhais, ondas ondulantes e o tipo de luz que os pintores passam a vida a perseguir. Cidades como a Carrapateira e Aljezur oferecem lojas de surf, cafés acolhedores e acesso a ainda mais praias fantásticas.

O forte de Sagres: A uma curta caminhada do centro da cidade, esta fortaleza do século XV situa-se num promontório com vistas tão dramáticas que parecem ter sido melhoradas digitalmente. No interior, encontrará muralhas antigas, uma estranha bússola de vento e ventos que poderiam pegar num homem adulto e depositá-lo algures na Madeira.

Cabo de São Vicente: Não se deve visitar Sagres sem fazer a peregrinação a este cabo pelo menos duas vezes. Uma vez ao pôr do sol e outra no início do dia, quando as multidões ainda não chegaram. É aqui que a sensação de estar à beira do mundo é mais forte. Caminhe ao longo dos caminhos do penhasco e ouça o rugido do vento. É emocionante, ligeiramente assustador e absolutamente inesquecível.

Comida e bebida

Sagres não é um local de refeições requintadas, mas o que tem é autenticidade. Os restaurantes aqui servem comida que sabe ao mar e à terra de onde vem. Há peixe fresco em abundância, lapas grelhadas, salada de polvo, carne de porco preto, batata-doce e muitos queijos locais, bem como queijos do Alentejo. As doses são generosas, os preços são razoáveis e o ambiente é refrescantemente despretensioso. As noites aqui são geralmente calmas. Não se trata de uma cidade nocturna, mas sim de um lugar para conversar e observar as estrelas.

Um ambiente único

Talvez a maior dádiva de Sagres seja a clareza. Há qualquer coisa na robustez, no vento e na dimensão da paisagem. Aqui sente-se com os pés bem assentes na terra, tanto literal como metaforicamente.

As pessoas vêm para Sagres para fazer surf, caminhar, descansar e fugir. Mas o que realmente encontram é uma sensação de espaço. É um sítio onde se pode pensar, respirar e recordar o que é a paz.

Pensamentos finais

Ficar em Sagres é escolher a profundidade em vez da conveniência, a natureza em vez do barulho e a alma em vez do espetáculo. Não é para toda a gente, e é precisamente por isso que é perfeito. No limite do mundo, é frequente encontrar o limite de si próprio. E em Sagres, moldada pelo vento, pelas ondas e por falésias antigas, talvez encontre uma versão de si próprio que se sinta um pouco mais viva.