De Crăciun, toată lumea din echipa The Portugal News a fost destul de norocoasă să primească un coş cu tot felul de comori înăuntru. Învingând, curând a devenit clar că acest lucru nu a fost coşul tău obişnuit, fie. A fost umplut cu tot felul de bunătăți frumoase și delicioase, dar aici e kicker reală - toate produsele au fost 100% din Algarve.

Printre altele, în coș erau oțet de portocale (da, așa e „portocaliu”), „creme de alfarroba”, „quejinhos de figo” și sare recoltată manual. M-am ascuns cu lăcomie în toate aceste tratează în timpul sezonului festiv, cu abandonarea lipsită de griji și lăcomie, și a fost doar în timp ce am fost la jumătatea unui pachet de migdale glazurate miere că mi-a trecut prin cap că, destul de posibil, a existat o poveste aici. De unde provin toate aceste produse? Cum sunt făcute? Acestea sunt lucruri pe care sper să le descopere în edițiile viitoare. Dar, în primul rând, am nevoie pentru a găsi drumul meu spre sursa - care a pus această colecție fermecătoare de bunătăți împreună?

Mi-a luat ceva timp recunosc, dar în sfârşit am reuşit să aflu.

Sunt creaţiile lui Vanda Lopes. I-am găsit magazinul în inima Almancil şi am mers să aflu mai multe despre ea. Vanda este o doamnă minunată și cu bule, dar pentru toată pasiunea și cunoașterea zonei pe care am fost destul de surprins să o găsesc, nu este de fapt din Algarve. Originară din Santarém, ea a venit aici în 1996, cu toate acestea, totul în magazinul ei este 100% Algarvian - așa cum sunt soțul și fiica ei, mi-a spus cu mândrie.

Vanda iubește aici și este pasionată de a arăta oamenilor tot ceea ce această regiune remarcabilă are de oferit. De fapt, ea nu a vândut întotdeauna aceste delicatese încântătoare pe care le-am păscut constant de la Crăciun. Afacerea cu obstacole, numită „O Cabaz Algarvo”, este o afacere relativ nouă, care a crescut organic din cealaltă afacere a Vandei, numită „Comorile Algarve - excursii și experiențe”.

Permiteţi-mi să derulez un pic şi să vă duc înapoi la început. Vanda a studiat turismul la universitatea din Faro și a avut diverse locuri de muncă în sectorul turismului, dar după nașterea fiicei sale, ea căuta să-și creeze propria afacere. Vanda mi-a spus la începutul chat-ului nostru că a avut întotdeauna „bicho empresário”, ceea ce am putea numi „Bug-ul antreprenorial”. Lucra la o fabrică de plută din São Bras și în curând s-a întâmplat ideea de a aduce în tururi de oameni pentru a vedea cum se face dopul. A fost un mare succes. Dar Vanda a aflat în curând că oamenilor le plăcea turneul de plută atât de mult încât nu voiau să meargă acasă încă, așa că în curând a început să se organizeze pentru ei să continue la un loc de ulei de măsline în Santa Catarina, de asemenea. Atunci creierul de afaceri al Vandei a început să ticăie și a început să creadă că există o piață pentru astfel de lucruri, așa că Algarve Treasures a fost lansat.

Vanda este pasionată de a arăta vizitatorilor Algarve că nu este vorba numai de soare și nisip (deși le va arăta și asta) și de a-și duce clienții în interior pentru a le arăta viața reală a localnicilor și a descoperi cultura și tradițiile autentice ale regiunii.

Ea a fost scotocind Algarve și a găsit multe locuri de muncă reale care, deși un pic sceptice la început, sunt acum încântate pentru ea de a aduce într-un autobuz de turiști din când în când pentru a vedea ce sunt de până la.

Lista ei tot mai mare de excursii disponibile includ excursii care te duc peste tot pentru a găsi locuri unde produc miere, lichioruri, vin, ulei de măsline, sare, ierburi aromatice, citrice și chiar zmeură. Există, de asemenea, ateliere în care puteți învăța cum să faceți pâine tradițională, sau chiar să deveniți creativi și să învățați cum să creați o bucată de ceramică, plăci tradiționale sau plută.

Ea, de asemenea, într-adevăr știe cum să „rotească un fir de prindere”. În timp ce mi-a povestit despre unul dintre tururile ei de Olhão (care culminează cu o excursie pe insula Culatra și un prânz cu fructe de mare), ea a spus că, în timp ce își face drum prin străzile vechi, ea explică despre diferitele mituri pe care le are orașul. Cel despre care am fost cel mai curios a fost povestea unei statui pe care am văzut-o acolo a unui bărbat uriaş purtând o fustă. El este numit „Arraúl „, și legenda spune că el a fost singurul supraviețuitor al orașului pierdut Atlantis și, după ce orașul său inundat, el a fost înghițit și scuipat din nou de o balenă și în cele din urmă spălat pe malul Olhão. El a iubit acolo și nu a vrut să sufere aceeași soartă ca și orașul său natal, așa că a lucrat neobosit în mișcare pământ cu o mașină cu anvelope pătrate (roata era încă o lucrare în curs de desfășurare atunci) și a creat o grămadă de insule care au servit ca un fel de barieră pentru a-și proteja noua casă de tsunami primite, și în astfel a creat paradisul lagunei pe care îl cunoaştem ca Ria Formosa. Vanda spune povestea mult mai bine decât mine, și știe nenumărate alte povești despre Algarve, dar așa cum a spus la momentul respectiv „am putea sta aici să vorbim despre ele până mâine”. Cred că are dreptate, mai bine am continua.

Ideea la care încercam să ajung este că era firesc din moment ce găsea acești localnici și produsele lor (și le dădea deja ca suveniruri în turneele ei) ca ea să înceapă să promoveze și să vândă produsele lor - și s-a născut afacerea cu coșuri „O Cabaz Algarvio'”. Vanda a deschis acest magazin foarte frumos mic, care este de obicei plin de un întreg cubundle de delicii Algarviene pe care le puteți pune în alegerea dvs. de coșuri locale minunat țesute. Magazinul ei este un pic ca un florar Vanda spune, după cum puteți veni de-a lungul și se amestecă și se potrivesc propriul buchet frumos coș.

Când lucrurile devin puţin mai normale şi magazinul ei se poate deschide din nou, sunt sigur că va fi încântată să te vadă. Între timp, verific-o pe Instagram, Facebook sau du-te la site-ul algarvetreasures.pt - și sperăm că voi fi în măsură să o convingă să-mi dea câteva piste pe unele dintre locurile ei locale pe care le pot investiga în viitor.