Dacă scoţi alcoolul din ecuaţie, degustarea vinului e ca şi cum ai fi în clasă. Lecția de astăzi ne aduce la Dão prin intermediul Vinurilor din Portugalia Degustare Room. În interior nu se compară deloc cu sala de școală obișnuită, în ciuda unei hărți uriașe a țării mici, a oamenilor care iau notițe, și ocazional, Paulo Nunes — vinificatorul și profesorul din această seară — punând întrebări urmate de o scurtă tăcere ciudată pentru că nimeni nu vrea să spună ceva ridicol. „Nu există răspunsuri greșite”, spune Paulo Nunes când întreabă ce fructe putem gusta subtil. Președintele Vinurilor din Portugalia, Frederico Falcão, cu toate acestea, are adesea răspunsul corect, dar nu vrea să împărtășească cunoștințele sale cu clasa. În schimb, el va da din cap ocazional în acord cu vinificatorul. La urma urmei, fiind actualul lider al întregii operațiuni, Frederico știe tot ce este de știut despre vinul portughez.

Aici, în micul magazin ascuns din Terreiro do Paço, partea de vest a faimoasei piețe Praça do Comércio, oamenii pot participa la degustări de vinuri de două-trei ori pe săptămână, sau chiar pot încerca vin lângă pahar, „ceva ce poți” T face de fapt în magazinele de vinuri”, explică Falcão, vârtej expert de epocă sale florale, trimițându-ne într-o hipnoză de vin de moment. O realizare trecătoare rupe transa. Sala de degustare a vinurilor din Portugalia s-a redeschis acum câteva zile pe 3 mai, după ce a fost închisă din ianuarie anul trecut, din cauza restricţiilor Covid-19. Redeschiderea acestor săli de degustare a venit ca o ușurare pentru domnul Falcão, gazda noastră pentru seara, deoarece, la fel ca majoritatea afacerilor, sectorul vitivinicol a fost lovit puternic de pandemie. Vinurile din Portugalia au pierdut 80% din veniturile lor în magazine și săli de degustare, iar consumul de vin în restaurante a scăzut cu aproape 50%.

„ Scopul acestor săli de degustare nu este acela de a face bani, ci de a promova vinul portughez şi de a stimula consumatorii portughezi”, insistă Falcão. Întrucât frontierele au fost deschise recent, consumatorii portughezi sunt principala țintă pentru moment. În timpul verii, Vinurile din Portugalia speră să atragă mai mulți turiști, cum ar fi brazilienii și americanii care vin adesea la Lisabona.

Pereții camerei sunt o culoare îndrăzneață Bordeaux, dar vinul nopții nu vine din Franța, în schimb este din regiunea viticolă Dão din Portugalia. Am avut ocazia de a încerca opt vinuri diferite de la Casa de Passarella în colţurile noastre social distanţate, în timp ce Paulo Nunes, vinificator ne-a spus povestea şi procesul din spatele fiecărei sticle de vin.

„ Portugalia este mică, dar are o lume de diferențe”

Primul nostru vin alb al nopții este din colecția O Fugitivo, făcută din uva cão, însemnând literalmente „câine de struguri” în limba engleză. Frederico nu a mai încercat asta până acum. Își învârte paharul până când creează o mișcare de vin asemănătoare tornadele, examinând culoarea și mirosind toate aromele pe care vinul de trei ani le oferă. „Este un stil diferit”, spune el, un pic neconvins. Fie că vă place gustul foarte acid de struguri câine sau nu, acesta reprezintă cea mai bună calitate vinul portughez are de oferit... varietate. Falcão consideră că este important ca vinul portughez să fie recunoscut pe plan internațional, pur și simplu pentru că „calitatea este de neegalat în altă parte. Avem o mare diversitate de struguri. Portugalia este mică, dar are o lume a diferențelor”.

Atâta timp cât nimeni de la degustare nu conducea după, The Portugal News se simte destul de sigur — și buzzed vesel.