„ Este o decizie pe care guvernul britanic a luat-o ca o chestiune de politică internă și nu ca o chestiune de risc”, a declarat președintele Regiunii de Turism Algarve (RTA), subliniind că justificarea dată de autoritățile britanice „nu utilizează Portugalia ca referință” pentru Covid-19 infecții și chiar Malta, „care are o incidență de nouă cazuri la 100.000 de locuitori, a fost lăsată pe dinafară” din lista verde.

João Fernandes a recunoscut că decizia britanică „are un impact clar asupra regiunii”, deoarece Regatul Unit este „principala piață sursă” de turiști în Algarve, și a regretat „jena” pe care măsura o provoacă, „de la început pentru cei care sunt deja aici și sunt programate să se întoarcă după marți, care este ziua de la care această măsură intră în vigoare”.

„ Suntem deja martorii unei concentrări de zboruri de repatriere şi anulări a zborurilor pentru perioada următoare şi a rezervărilor hoteliere, de asemenea. Sperăm ca această măsură să fie revizuită cât mai curând posibil, pentru că este complet nedreaptă”, a spus el.

Fernandes a adăugat că Algarve a avut „100.000 de deplasări de pasageri de origine britanică în ultimele două săptămâni” și că, potrivit datelor furnizate de Administrația Regională de Sănătate în rândul pasagerilor britanici, „a existat doar o înregistrare — și toți au fost testați — a șase cazuri”.

„ Şase cazuri la 100 000 de locuitori reprezintă un număr mult mai mic decât cel înregistrat în Regatul Unit, nu în ultimul rând pentru că britanicii, înainte de a călători în Portugalia, trebuie să facă un [test] PCR”, a adăugat el.

Acum, a afirmat el, regiunea trebuie „să privească cu nerăbdare şi să continue să parieze pe alte pieţe care sunt foarte solicitate în Algarve, cum ar fi pieţele germane, franceze, irlandeze, olandeze”, care „recunosc Portugalia ca destinaţie sigură şi cea mai bună destinaţie de plajă din lume, potrivit la cea mai recentă recunoaștere de la World Travel Awards”.

El a adăugat că Portugalia ar putea reveni la lista verde în următoarea reevaluare a guvernului britanic, în termen de aproximativ trei săptămâni.

João Fernandes a lăsat, de asemenea, un avertisment turiștilor britanici care „se întorc acum în grabă”, menționând că pot folosi cele aproximativ 130 de site-uri de testare covid-19 identificate pe site-ul www.visitalgarve.pt, înainte de a călători la aeroport, pentru a facilita plecarea lor din țară.

Decizia de a retrage Portugalia de pe lista verde vine la doar trei săptămâni după ce guvernul britanic a luat o decizie în direcţia opusă, creând aşteptări pozitive în Algarve şi în ceea ce priveşte turismul naţional, care a fost acum distrus.