Studiul a fost condus de Anne-Karine Boulet, cercetător la Centrul pentru Resurse Naturale, Mediu şi Societate (CERNAS) al Şcolii de Agricultură a Institutului Politehnic din Coimbra (IPC).

„ Activitatea desfășurată a avut drept scop identificarea diferențelor dintre procesele hidrologice ale două bazine forestiere mici cu o suprafață mai mică de 1 km2, una dintre ele dominată de pini maritimi [Pinus pinaster Aiton] în vârstă de peste 20 de ani, iar cealaltă dominată de eucalipt [Eucalipt globulus Labill] de diferite vârste, și acoperă șase ani de studiu, din 2010 până în 2016”, se spune într-o declarație din partea IPC.

Conform notei, studiul a fost dezvoltat în bazine cu caracteristici fizice similare, situate în Munții Caramulo, cu un climat mediteranean umed și rocă mamă schist.

„ Măsurarea continuă a precipitațiilor și a debitului de flux a permis calcularea balanței de apă a celor două bazine și analizarea răspunsului acestora la episoadele de precipitații, precum și stabilirea corelațiilor între mai mulți parametri, și anume caracteristicile precipitațiilor, ratele de evapotranspirare, sol umiditate, scurgerile de suprafaţă şi de acoperire a solului „, se menţionează.

Sursa indică faptul că „evapotranspirația medie anuală a bazinului cu o predominanță de pini a fost de 907 mm, mai mare decât în bazinul populat în întregime cu eucalipt (739 mm), arătând că standurile de pin cu peste 20 de ani consumă mai multă apă decât un amestec de standuri de eucalipt de vârste diferite”.

Politehnica din Coimbra afirmă că pe parcursul celor şase ani de cercetare, „ratele anuale de evapo-transpiraţie au variat între 37% şi 78% în pădurile de pini şi între 34 la sută şi 73 la sută în pădurile de eucalipt, între cel mai umed şi cel mai uscat an”, care, pentru Anne-Karine „ridică îngrijorări despre impactul schimbărilor climatice asupra disponibilității apei în perioadele de uscare în zonele muntoase din regiunile cu climă mediteraneană”.

Avand in vedere ca rezultatele obtinute in studiu contrazic ideea preconceputa ca eucaliptul consuma mai multa apa decat pinul, coordonatorul cercetarii avertizeaza cu privire la „importanta tipului de padure”, protejand, totusi, „ca rezultatele obtinute au fost validate pentru clima si sol foarte specifice condiții și nu pot fi generalizate pe întreg teritoriul”.

Concluziile studiului sunt cuprinse în articolul „Procese hidrologice în capturile de eucalipt și pin împădurite în regiunea mediteraneană”, publicat în revista Water 2021, ediția specială „Impactul schimbărilor de utilizare a terenurilor asupra hidrologiei suprafeței și calității apei” (disponibilă la https://www.mdpi.com/2073-4441/13/10/1418).

Articolul este rezultatul cercetărilor efectuate de Anne-Karine Boulet în contextul tezei sale de doctorat, realizată la Universitatea din Aveiro, sub îndrumarea lui Celeste Coelho și Jan Jacob Keizer (CESAM - Centrul de Studii pentru Mediu și Marine) și António Dinis Ferreira (CERNAS-ESAC - Centre pentru Resurse Naturale, Mediu și Societate a Școlii de Agricultură a Politehnicii din Coimbra).