Potrivit lui João Cerejeira, economist specializat pe piața muncii, recensămintele din 2021 au confirmat tendințele care veniseră deja din spate și arată că 2011 a fost un moment de cotitură pentru primul deceniu în care declinul populației „nu a fost din cauza balanței ridicate a emigrării”, așa cum s-a întâmplat în anii 1960/1970, dar prin mortalitate, care nu este echilibrată de rata natalității sau de echilibrul pozitiv al imigrației.

„ Aceasta este o tendință structurală care va continua în următoarele decenii (...) Aceasta este o provocare cu care Portugalia va trebui să se confrunte în următoarele decenii”, a spus el.

Economistul, care este, de asemenea, profesor la Universitatea din Minho, a apărat necesitatea unei politici de imigrare și a subliniat cazul Odemira, care este „o excepție într-un context al unui interior din ce în ce mai depopulat”, dar în care agricultura demonstrează că „există activități în interior care, în cazul în care acestea sunt dinamice, ele atrag, de asemenea, populaţia”.

„ Acum, aceasta va fi o populaţie esenţială de imigranţi, dacă acestea sunt locuri de muncă care nu sunt dorite de cetăţeni şi care tind să aibă salarii mici. Se sfârşeşte prin a fi un simptom al lipsei de muncă în Portugalia, iar modul de rezolvare este prin atragerea muncii imigranţilor”, a spus el, considerând că aceasta va fi „o tendinţă de creştere”, care poate fi observată.

Cerejeira a subliniat, de asemenea, că recensământul din 2021 arată sfârșitul tendinței de decenii în care populația din împrejurimi a fost concentrată în capitalele districtelor din interior, deoarece aceste orașe pierd, de asemenea, oameni.

„ Este îngrijorător, pentru că înseamnă că avem centre urbane în interior care nu au capacitatea de a se reînnoi generaţional. Iar aceste [orașe] ar fi centrele de fixare a serviciilor, a populației, pentru atragerea unor noi activități, care ar putea aduce dinamism interiorului, dar care își pierd capacitatea pe care au arătat-o în ultimele decenii”, a subliniat el, subliniind că „pierderea populației, pe termen lung termen lung, va avea efecte economice locale grave”.

Pe partea pozitivă, profesorul subliniază creșterea ridicată a Braga, o municipalitate care se află pe coastă, dar care nu este integrată în niciuna dintre zonele metropolitane (în Porto și Lisabona) și care „are o combinație de companii atractive” și „o mare capacitate în ceea ce priveşte extinderea în domeniul imobiliar, care a permis pentru locuinţe mai ieftine decât unele dintre municipalităţile învecinate”.

João Cerejeira a considerat chiar că „problema prețului locuințelor va fi decisivă pentru capacitatea unor localități de a reuși să atragă populația, indiferent dacă este națională din alte municipalități sau, de asemenea, populația imigrantă”.

„ Aceasta înseamnă că aici este loc pentru politicile publice locale. Acum, că suntem într-un an de alegeri municipale, este timpul să avem politici care reușesc să înființeze companii, să atragem activități care generează locuri de muncă și care au această capacitate de a atrage populația”, a spus el.

Algarve şi Zona Metropolitană Lisabona au fost singurele regiuni care au înregistrat creşterea populaţiei în ultimii 10 ani.