Avertismentul vine cu câteva zile înainte de a-și părăsi funcția de secretar general al Uniunii Astronomice Internaționale (UAI), funcție în care a fost aleasă în august 2018, pentru un mandat de trei ani.

Astronomul, care a făcut bilanțul și a subliniat provocările astronomiei, își părăsește postul pe 26 august, dar va continua ca consilier al UAI pentru încă trei ani, putând participa la deciziile organizației fără a putea vota.

Teresa Lago a subliniat ca o „problemă” din cauza „efectului poluant” de „mii de microsateliți" pe noapte „calitatea cerului”.

Din punctul ei de vedere, în ciuda faptului că sunt „extrem de importanți pentru comunicare”, acești sateliți mici limitează observațiile astronomice, în special cele ale corpurilor cerești foarte îndepărtate, care au o luminozitate mai slabă.

„ Telescoapele noastre își petrec viața înregistrând trecerea microsateliților deoarece sunt mult mai strălucitoare decât obiectele îndepărtate”, a spus ea, menționând că UAI „încearcă să influențeze constructorii”, astfel încât „astronomia să poată continua” în toate lungimile de undă ale luminii.

Una dintre soluții este de a pune „capace pe microsateliți” pentru a reduce vizibilitatea lor de pe Pământ.

În plus, UAI a încercat să convingă ţările să adopte iluminatul stradal „mai conştient”, care nu umbreşte punctul de vedere al cerului.

Teresa Lago consideră că astronomia joacă „un rol important” în mobilizarea urgenței combaterii efectelor schimbărilor climatice, subliniind sensibilitatea astronomilor, datorită muncii pe care o fac, pentru „unicitatea Pământului, pentru dificultatea de a găsi un Pământ „doi” sau pentru aproape imposibilitatea de a obține un Pământ „doi” sau de a ajunge acolo”.

„ Nu există Pământ B”, a avertizat ea.

Pandemia Covid-19, care a condus UAI să amâne „multe întâlniri științifice”, să organizeze întâlniri de lucru la distanță și să suspende activitățile școlilor de formare pentru tinerii astronomi, ar putea fi, potrivit Teresa Lago, „un moment crucial pentru a avea o mult mai vizibilă și mult acțiune mai influentă.”

„ Nu avem competențe în zona climatică a Pământului, dar membrii UAI sunt îngrijorați și sensibili la urgența de a face ceva”, a subliniat ea, adăugând că „atunci când lucrați cu spațiu, când vedeți Pământul ca pe o planetă mică, nu există granițe, nici rase, nici separări”.

Uniunea Astronomică Internațională a fost fondată la 28 iulie 1919.

Portugalia a aderat la organizație în 1924 și este una dintre cele 82 de țări cu un loc în Adunarea Generală și cu drept de vot în alegerea consiliului de administrație și în chestiuni precum planul de activități și bugetul.

În plus față de „membrii naționali”, unde țările sunt reprezentate de o instituție (în cazul Portugaliei este Societatea de Astronomie Portugheză), UAI are „membri individuali”, 12.167 astronomi profesioniști activi din 92 de națiuni, inclusiv 78 portughezi.

UAI este entitatea care recunoaște oficial atribuirea unui nume unui corp ceresc, cum ar fi o planetă, un asteroid sau o constelație, și definește constantele fizice și astronomice fundamentale și nomenclatura astronomică.

Cercetarea științifică, comunicarea cu publicul, educația, formarea și dezvoltarea unor regiuni sau țări mai puțin bogate, bazate pe astronomie, sunt „pilonii” casei” pe care Teresa Lago a simțit „nevoia de a face ordine” în conducerea ei. Ea a stabilit reguli, a creat un cod de conduită, a aprobat un „plan strategic pentru un deceniu” și a făcut mai multe femei ca ea să participe la activități.