Studiul, publicat în revista științifică Naturași a fost testat pe șoareci și a avut contribuția imunologului Henrique Veiga-Fernandes, co-director al liniei de cercetare la Centro Champalimaud, din Lisabona, și a cercetătorului Ana Filipa Cardoso, primul autor al articolului și care a făcut studiile postdoctorale în laboratorul de imunofazie condus de Veiga-Fernandes.

„ Am descoperit că sistemul nervos și sistemul imunitar lucrează împreună pentru a putea arde grăsimea suplimentară pe care o acumulăm în corpul nostru”, a declarat Henrique Veiga-Fernandes Lusa, subliniind că lucrarea „stabilește o nouă paradigmă pentru înțelegerea obezității, demonstrând că „conversația”
dintre sistemul nervos și sistemul imunitar este crucial pentru menținerea unei greutăți sănătoase și reducerea riscului de apariție a bolilor asociate obezității, cum ar fi cancerul”. In experimentul cu soareci, cercetatorii au descoperit ca neuronii (celulele sistemului nervos) comunica cu un anumit tip de celule imune care exista in tesutul adipos, celulele limfoide înnăscute de tip 2 (ILC2), prin alte celule , mezenchimul.

Această comunicare se supune unei „voce de comandă”, dată într-o regiune a sistemului nervos central, lângă baza creierului, numită nucleul paraventricular al hipotalamus, care controlează mai multe procese, inclusiv metabolismul, reproducerea și funcțiile gastro-intestinale și cardiovasculare, care sunt necesare pentru comunicarea Fundației Champalimaud.

Comunicarea „începe cu semnale neuronale pentru MSC [celule mezenchimale]. Ei trimit apoi un mesaj către ILC2, la care acesta din urmă răspunde prin ordonarea celulelor adipoase să-și accelereze metabolismul”, descrie Ana Filipa Cardoso, citată în declarație. Pentru Lusa, Henrique Veiga-Fernandes a explicat că echipa a reușit să „testeze impactul real al interacțiunilor neuroimune asupra țesutului adipos” prin administrarea șoarecilor „diete bogate în calorii”.

„ Rezultatele au fost extraordinare: Când sistemul nervos și sistemul imunitar nu se înțeleg reciproc, șoarecii devin obezi foarte repede”, a spus el.
În studiu, oamenii de știință au manipulat genetic rozătoare pentru a activa și dezactiva „dialogul” neuroimun între sistemul nervos și imunitar. După identificarea „semnalelor chimice, celulare și moleculare care permit sistemului nervos și imunitar să vorbească unul cu celălalt” va fi posibil ca oamenii de știință să intervină în „conversație” pentru a „arde” grăsimea „mai eficient”, potrivit lui Henrique Veiga-Fernandes.

„ Acesta este un pas uriaș spre reducerea riscului de a dezvolta multe tipuri de cancer [cum ar fi cancerul de sân și cancerul colorectal]”, a spus el. Potrivit imunologului, descoperirea făcută, totuși, ridică o nouă întrebare: cum creierul decide să „vorbească” cu celulele imune ale grăsimii viscerale, care se acumulează în stomac și este rău pentru sănătate atunci când este în exces. „Este stilul de viață sedentar în creștere responsabil pentru lipsa dialogului? Ar putea anumite boli, cum ar fi cancerul, să perturbe și să schimbe această decizie?” , întreabă Henrique Veiga-Fernandes, lansând noi căi de investigare.