Acestea pot fi clasificate în funcție de originea în celulele stem embrionare și celulele stem adulte și despre potențialul de totipotent, pluripotent sau multipotent.

Există multe aplicații terapeutice pentru aceste celule și există mai multe studii cu privire la această potențială utilizare terapeutică în viitor, cu rezultate pozitive și altele care necesită investigații suplimentare în viitor. Aceste celule pot fi, de asemenea, utilizate cu noile sisteme terapeutice și subiecte variate, cum ar fi terapia cancerului, terapia cardiovascularăși terapia neuronală vor fi a operat, precum şi unele aplicaţii ştiinţifice viitoare în aceste domenii.

Celulele stem pot fi clasificate în funcție de originea lor în celule stem embrionare sau celule stem adulte. Celulele stem embrionare sunt izolate direct din embrion în stadiul inițial de dezvoltare (între ziua a 4-a și a 6-a de dezvoltare embrionară) și au o capacitate mare de a se diferenția; celulele stem adulte sunt celule care sunt prezente în organe și țesuturi fetale și adulte, având origini diferite din sângele din cordonul ombilical ombilical, placentă, țesut adipos, măduvă osoasă, sânge periferic și țesuturi mature.

Sângele din cordonul ombilical reprezintă una dintre principalele surse de celule stem embrionare, deoarece celulele stem adulte care locuiesc acolo sunt în număr mai mic, prin urmare, devine o sursă foarte promițătoare de celule în domeniul medicinii regenerative, în transplanturile hematopoietice și pentru tratamentul diferitelor boli hemato-oncologice.

Terapia cu celule stem, cunoscută și sub numele de medicină regenerativă, promovează răspunsul de reparare a țesutului bolnav, disfuncțional sau rănit folosind celule stem sau derivații acestora. Acesta este următorul capitol din transplantul de organe și utilizează celule în loc de organe donatoare, care sunt limitate în aprovizionare. Aceste celule stem sunt manipulate pentru a se specializa în anumite tipuri de celule, cum ar fi celulele musculare ale inimii, celulele sanguine sau celulele nervoase.

Celulele specializate pot fi apoi implantate într-o persoană. De exemplu, dacă persoana are boli de inimă, celulele ar putea fi injectate în mușchiul inimii. Celulele sănătoase transplantate ale mușchiului inimii ar putea contribui apoi la repararea mușchiului inimii defecte.

Cercetatorii au aratat deja ca celulele maduvei osoase adulte ghidate pentru a deveni celule ca inima pot repara tesutul inimii la oameni, si mai multe cercetari sunt in curs de desfasurare.

În transplanturile de celule stem, celulele stem înlocuiesc celulele afectate de chimioterapie sau boală sau servesc ca o modalitate pentru sistemul imunitar al donatorului de a lupta împotriva anumitor tipuri de cancer și boli legate de sânge, cum ar fi leucemia, limfomul, neuroblastomul și mielomul multiplu. Aceste transplanturi utilizează celule stem adulte sau sânge din cordonul ombilical. Cercetătorii testează celulele stem adulte pentru a trata alte afecțiuni, inclusiv o serie de boli degenerative, cum ar fi insuficiența cardiacă.

Pentru ca celulele stem embrionare să fie utile la oameni, cercetătorii trebuie să fie siguri că celulele stem se vor diferenția în tipurile de celule specifice dorite.

Cercetătorii au descoperit modalități de a direcționa celulele stem pentru a deveni tipuri specifice de celule, cum ar fi direcționarea celulelor stem embrionare pentru a deveni celule cardiace. Cercetările sunt în desfăşurare în acest domeniu.

Celulele stem embrionare pot, de asemenea, să crească neregulat sau să se specializeze în diferite tipuri de celule spontan. Cercetătorii studiază cum să controleze creșterea și diferențierea celulelor stem embrionare.

Celulele stem embrionare ar putea declanșa, de asemenea, un răspuns imun în care corpul destinatarului atacă celulele stem ca invadatori străini, sau celulele stem ar putea pur și simplu eșua să funcționeze normal, cu consecințe necunoscute. Cercetătorii continuă să studieze cum să evite aceste posibile complicații.