Estimările actuale sugerează că există în jur de 354 de râși în Portugalia, comparativ cu între 190 și 390 de lupi. În Peninsula Iberică, cifrele sunt la fel de apropiate - aproximativ 2.400 de râși și 2.500 de lupi. Această schimbare reflectă tendințele contrastante ale populației: în timp ce numărul râșilor crește rapid datorită eforturilor țintite de conservare, lupul iberic continuă să scadă.

Cel mai recent recensământ național al lupilor, publicat în decembrie 2024, a folosit date colectate între 2021 și 2022 - prima actualizare de la studiul anterior din 2002-2003. În schimb, populația de râși este monitorizată anual de ambele părți ale frontierei prin proiecte transfrontaliere care implică creșterea captivă, reintroducerea habitatului, implicarea comunității și finanțarea durabilă a UE.

Credite: Imagine furnizată; Autor: Staffan Widstrand;


Pedro Prata, lider de echipă la Rewilding Portugal, atribuie recuperarea râsului unui efort coordonat care implică organisme publice, ONG-uri și donatori internaționali. Între timp, în ciuda faptului că este protejat legal din 1988, lupul iberic se confruntă cu provocări continue: lipsa unui plan național eficient de conservare, sprijin limitat pentru crescătorii de animale și persecuția ilegală

.

Conservatoriștii văd această potențială inversare a tendințelor populației ca un semn grăitor al diferitelor priorități de conservare din Portugalia. Declinul continuu al lupului iberic în Portugalia ar putea perturba ecosistemele naturale, ceea ce ar putea duce la creșterea numărului de mistreți și alte ungulate, cu efecte secundare asupra agriculturii și biodiversității.

Rewilding Portugal solicită măsuri urgente și dedicate pentru lup - similare cu cele care au beneficiat râsul - axate pe promovarea coexistenței durabile între prădători și comunitățile umane.