Несколько недель назад, возможно, вы помните волнующую новость о том, что впервые в Алгарве колония из 3000 больших фламинго(Phoenicopterus roseus) успешно гнездилась в солончаках между Кастро Марим и Вила Реал де Санто Антониу, и мы все смогли увидеть прекрасные фотографии 550 милых маленьких серых пополнений в этой яркой семье.

Конечно, чтобы избежать шквала прессы (или просто любопытных людей) и не откладывать их на потом в это деликатное время, Институт охраны природы и лесов (ICNF) довольно долго держал это захватывающее событие под колпаком, прежде чем объявить о нем. Фактически, на протяжении всего процесса ICNF доверял только одному человеку, который осторожно выходил на болота, чтобы сделать снимки, и этим человеком был Агостиньо Гомеш.

Все невероятные фотографии и видео, которыми мы все наслаждались, были сделаны им, и после того, как он любезно разрешил нам их использовать, The Portugal News решил, что будет интересно узнать немного больше о человеке за камерой, а также получить свежую информацию о том, как поживают новые члены фламбоянда, от человека, который действительно знает.

Agostinho Gomes and his photos of birds

Я поехал в Вила-Реал-ду-Санту-Антониу и нашел его в офисе его компании по недвижимости, Janelas do Marques. Да, верно, он не фотограф по профессии, но, как он сказал мне, когда мы сидели за чашкой кофе, это его настоящая страсть, и если бы он мог оплачивать счета этим, он бы занимался этим постоянно. Должно быть, ему это нравится, так как он рассказал мне, что часто просыпается в темноте, чтобы выйти на рассвете и застать птиц в момент их наибольшей активности (а также в том великолепном золотом свете, который так любят фотографы), и проводит там несколько часов, прежде чем ему нужно будет идти на работу. Он занимается этим с 1984 года.

Я начал немного выпытывать у него о фотографии и сказал, что мир фотоаппаратов, должно быть, сильно изменился с тех пор, как он начинал, и что теперь они, наверное, дешевле? Ведь в этом цифровом мире вам не нужно платить за проявку пленки, и вы можете позволить себе быть немного более "счастливым". Он ответил: ну... да. Но одна проблема исчезает, и возникает новая. Теперь он может сделать так много снимков, что его мучает выбор, а поскольку он не может заставить себя удалить ни одного, ему приходится вкладывать деньги во все новые и новые жесткие диски для их хранения. Не говоря уже о том, что сенсоры новых камер быстро изнашиваются и требуют замены каждые несколько лет.

Агостиньо говорит, что он почти исключительно фотографирует птиц, и его страницы в Facebook и Instagram действительно заполнены прекрасными фотографиями всех видов альгарвейской орнитофауны. Я сказал, что, конечно, его друзья и семья пытаются уговорить его быть фотографом на свадьбах и других мероприятиях. Он признался, что они пытаются... Но это просто не его конек - фотографировать существ, которых нужно попросить сказать "сыр". Единственное исключение - его двухлетний внук, которого он с гордостью показал мне в качестве обоев на своем телефоне.

За эти годы он многое узнал о местной птичьей жизни и даже водит людей на экскурсии по птицам в сентябре и октябре, чтобы поделиться своими знаниями о том, где и когда можно сделать лучшие снимки.

"Итак, - нетерпеливо спросил я, - как поживают детеныши фламинго?" И я могу сообщить захватывающую новость: они только начали проходить "школу полетов", и многие из них бешено хлопают крыльями, пытаясь подняться в воздух.

Агостиньо рассказал мне, как это было захватывающе, когда в ноябре фламинго начали исполнять свой брачный танец (который я очень хочу назвать фламенко), где они собираются вместе и хлопают крыльями, демонстрируя свои очень розовые нижние перья. В апреле все начали подозревать, что они отложили яйца, но поскольку все они сгрудились вокруг них, Агостиньо не смог их обнаружить. (Никто не хотел на это надеяться, поскольку в Португалии уже были неудачные попытки гнездования в 1980-х и 2010 годах).

Но в мае Агостиньо не мог поверить своим глазам: серый ковер, казалось, следовал за взрослыми, и, дважды моргнув, он понял, что это группа птенцов. Застигнутый врасплох, Агостиньо даже не взял с собой фотоаппарат, и первые снимки пришлось делать с помощью смартфона, что, по его словам, было непросто на таком расстоянии.

Вот и все. Фламинго, которые обычно улетают на лето, остались здесь и учат своих малышей выживать.

Это опасный мир для птенцов, поскольку есть много вещей, которые не прочь полакомиться детенышем фламинго. На довольно страшных видео, снятых Агостиньо, можно увидеть, как чайки проносятся вокруг группы дошкольников, пытающихся переплыть реку вместе с родителями. Но сила фламинго - в количестве. Они очень социальные существа и все присматривают друг за другом.

Конечно, еще предстоит выяснить, войдет ли все это в привычку и решат ли фламинго снова гнездиться здесь. Но одно можно сказать наверняка: первым об этом узнает Агостиньо.