По данным Управления по культурной стратегии, планированию и оценке (GEPAC), заявки подали Авейру, Брага, Коимбра, Эвора, Фару, Фуншал, Гуарда, Лейрия, Оэйрас, Понта-Делгада, Виана-ду-Каштелу и Вила-Реал.

GEPAC заявил, что в период с конца февраля по начало марта 2022 года состоятся "предварительные слушания городов-кандидатов" с участием жюри, а окончательный отбор запланирован на период с конца следующего года по начало 2023 года.

В прошлом Португалия трижды получала этот титул: Лиссабон в 1994 году, Порту в 2001 году и Гимарайнш в 2012 году.

Согласно решению Европейского парламента и Совета, опубликованному в Официальном журнале Европейского союза в 2014 году, присвоение титула должно основываться на культурной программе с сильным европейским измерением. Эта культурная программа должна быть частью долгосрочной стратегии с устойчивым воздействием на местное экономическое, культурное и социальное развитие.

В том же документе определено, что критерии отбора должны быть очень четкими, "чтобы лучше ориентировать города-кандидаты в отношении целей и требований, которые они должны выполнить, чтобы получить титул".

Критерии оценки заявок включают шесть категорий: "вклад в долгосрочную стратегию", "европейское измерение", "культурное и художественное содержание", "исполнительский потенциал", "проекция" и "управление".

Каждое государство-член несет ответственность за организацию конкурса между своими городами в соответствии с графиком, причем срок подачи заявок заинтересованными городами должен составлять не менее 10 месяцев после публикации объявления о конкурсе.

Затем государства-члены должны уведомить Комиссию о своих заявках.

Европейская культурная столица - это общественная инициатива, которая началась в 1985 году и направлена на ежегодное продвижение культурного динамизма и качества жизни различных городов Европы.

В 2027 году титул культурной столицы Европы будет разделен между португальским и латвийским городами.