Все мы переживали момент паники в конце месяца, когда смотрели на уменьшающийся банковский баланс и думали, куда же делись все эти деньги.
Зачастую ответ кроется не в экстравагантных тратах, а в медленном капании привычных, незаметных расходов.
Но есть и хорошая новость: несколько осознанных изменений могут вернуть в ваш карман сотни, а то и тысячи фунтов стерлингов в год.
Три эксперта по личным финансам рассказали нам о наиболее распространенных "подводных камнях" в трате денег и о практических способах их предотвращения.
1. Не позволяйте счетам и контрактам оставаться бесконтрольными
Когда речь идет о домашних финансах, инертность обходится дорого.
"Бытовые счета - один из самых больших виновников", - говорит эксперт по потребительским финансам и соучредитель компании Nous Грег Марш. "Большинство из нас переплачивают, не осознавая этого, зачастую на сотни фунтов в год".
Он предупреждает, что поставщики энергии, широкополосного доступа и мобильной связи рассчитывают на благодушие клиентов: "Поставщики знают об этом и наживаются на том, что мы слишком заняты, чтобы справиться со всем этим должным образом".
Та же логика применима к пакетным предложениям мобильной связи. "Заключение контракта на мобильную связь, включающего телефон, может показаться доступным способом распределить расходы. Но слишком часто это приводит к тому, что люди платят гораздо больше", - говорит Марш.
Кредиты: PA;
2. Остерегайтесь подписок и небольших трат
Подписки могут показаться безобидными, но они легко могут превратиться в финансовую черную дыру.
"Пересмотрите свои ежемесячные подписки, - советует Марш, - многие из нас платят за множество развлекательных или жизненных услуг, которыми редко пользуются".
Мелкие покупки часто оказываются самыми большими виновниками: "Мелкие, частые покупки, такие как ежедневный кофе, предложения по питанию или импульсивные покупки в Интернете, часто упускаются из виду, - объясняет управляющий директор по розничной торговле Hodge Bank Кристи Кук, - они могут тихо подтачивать ваш бюджет, а вы и не подозреваете об этом".
Эти расходы часто остаются незамеченными, но со временем они незаметно накапливаются.
3. Остерегайтесь ложной экономии
Погоня за "выгодными предложениями" часто приводит к обратному результату. Покупка оптом, приобретение абонементов на доставку или предложение подписки могут показаться разумными, но только если вы действительно используете то, что покупаете.
"Покупка оптом кажется выгодной сделкой, но если срок годности товара истекает или он не используется, вы в итоге тратите деньги впустую", - говорит Кук.
"Другое дело - гоняться по распродажам за вещами, которые вы бы не купили в противном случае - вы все равно тратите, а не экономите".
Парден говорит, что "это кажется разумным шагом, но окупается только в том случае, если ваше использование соответствует затратам".
"Даже небольшие постоянные расходы могут стать бременем".
4. Следите за "ползучим образом жизни
Повышение зарплаты или премия могут стать благословением - или проклятием, - если они приводят к неосознанному перерасходу средств. Это явление известно как "ползучий образ жизни".
Если ваши доходы выросли, а сбережения - нет, это верный признак того, что вы можете стать жертвой "ползучего образа жизни", - говорит Марш. "Автоматизация сбережений [...] уменьшает соблазн потратить лишнее".
Эмоциональные траты часто являются движущей силой инфляции образа жизни, говорит Парден: "По данным Marygold & Co., 27 % британцев говорят, что их финансовое поведение определяется эмоциями".
Его решение заключается в том, чтобы отложить покупки или транзакции на некоторое время, чтобы дать возможность поразмыслить: "Цель не в том, чтобы ограничивать, а в том, чтобы добавить момент контроля".
Кредиты: PA;
5. Используйте технику, которая отражает вашу жизнь
Нет смысла скачивать приложения, составлять статичные электронные таблицы и заводить списки статистики, если вы вряд ли будете использовать их ежедневно.
Кук предлагает такие инструменты, как Emma, которые подключаются к вашим банковским счетам и распределяют ваши расходы по категориям.
"Большинство людей не ищут лучших предложений, и [поставщики] надеются, что их клиенты не заметят, сколько они могли бы сэкономить", - говорит Марш.
Он рекомендует компанию Nous, которая занимается отслеживанием бытовых контрактов и переключением при появлении более выгодных предложений.