Det viktigaste kännetecknet för AS är förekomsten av radiografisk sakroiliit, dvs. strukturella förändringar i sakroiliakalederna (mellan korsbenet och höftbenet) som kan identifieras på bäckenröntgen. Med tiden kan sakroiliitskador utvecklas till en total fusion av leden. Å andra sidan kan sjukdomen också påverka andra delar av ryggraden (nämligen hals- och ländryggraden). Detta sker på grund av förkalkningar som bildas mellan kotorna (syndesmofyter) som senare kan utvecklas till ett allvarligare stadium, med förkalkning av de främre och bakre longitudinella ligamenten ("bambu"-pelaren). Dessa skador tenderar att ackumuleras med sjukdomens utveckling och med patientens klagomål om ökad smärta. Den leder också till en betydande minskning av dessa patienters rörlighet.

Orsakerna till AS är okända, men rökning erkänns som en riskfaktor. Vi vet också att det finns en genetisk predisposition och att diagnosen är vanligare bland familjemedlemmar. Den gen som är ansvarig för den största delen av denna predisposition är HLA-B27.

Denna sjukdom drabbar främst unga individer. Det är ganska sällsynt, men inte omöjligt att symtom och diagnos börjar hos individer efter 45 års ålder. Vi bör därför vara särskilt uppmärksamma när patienter i åldern 20-40 år börjar klaga på kronisk ländryggssmärta.

Dess huvudmanifestation är kronisk ländryggssmärta (som varar i perioder längre än 3 månader) med en inflammatorisk rytm. Med detta menar vi att ryggsmärtan är närvarande på morgonen, redan innan det sker någon fysisk ansträngning, och att den kan väcka patienten under natten, och att den inte förbättras av vila, men förvånansvärt nog kan förbättras av rörelse. Den långvariga morgonstelheten är också vanlig. Sambandet med andra perifera tecken och symtom som artrit, enthesit (inflammation i senor) och daktylit (generaliserad inflammation som omfattar leder, senor och bindväv i ett visst finger) är också karakteristiskt. Redan i de mycket tidiga stadierna av sjukdomen uppvisar patienterna ganska betydande nivåer av trötthet, förlust av funktionsförmåga för sina dagliga aktiviteter och nedsatt arbetsförmåga. I mer avancerade fall är förlust av rörlighet i ryggraden och de drabbade lederna också en viktig del av förlusten av livskvalitet.

Förutom de ovan nämnda artikulära och extraartikulära manifestationerna har dessa patienter också en rad associerade komorbiditeter, som osteoporos och gastroduodenala sår.

Behandlingen av dessa patienter måste vara en individualiserad behandlingsplan som bygger på två huvudpelare: farmakologisk och icke-farmakologisk behandling. Den första består i huvudsak av användning av antiinflammatoriska läkemedel som lyckligtvis är effektiva för de flesta patienter eller biotekniska läkemedel (vid behov). Detta alternativ öppnar nya horisonter för befolkningen som lider av denna patologi, eftersom det har förmågan att väsentligt ändra sjukdomsförloppet, vilket avsevärt förbättrar livskvaliteten hos dessa patienter.

Icke-farmakologisk behandling bör vara övergripande för alla patienter: rekommendationer om hälsosamma levnadsvanor, nämligen rökstopp, balanserad kost och regelbunden motion är oerhört viktiga.


För mer information kontakta Grupo HPA Saude på +351 282 420 400.