Fiktion


The Satsuma Complex av Bob Mortimer publiceras i inbunden form av Gallery UK.

Mr Clown Shoes. Hunden Lassoo. Majskolv-dongeln. Bara tre roliga inslag i The Satsuma Complex - en överraskande allvarlig debutroman av Bob Mortimer, komedistjärnan från Would I Lie To You? och Gone Fishing. Den stora framgången med hans surrealistiska och halvt sanningsenliga självbiografi And Away... ledde till att man krävde en helt fiktiv uppföljare, och Mortimer uppfyller kraven med en anmärkningsvärt mörk och grym berättelse om mord i en tvättställsfastighet, ett mysterium om lag och ordning och en romantik i en honungsfälla. Hans distinkta ton och bisarra brittiska humor sjunger från varje sida, och berättelsen svänger från skrattretande scenkonst till ögonblick av verkligt patos och hög dramatik. Den är lite ovanlig, men du kommer att älska den.



Bournville av Jonathan Coe är utgiven i inbunden form av Viking.

Bournville är det senaste bidraget från Jonathan Coe, som producerade den briljanta lägesromanen Middle England. Den här gången tar han oss med till förorten i Birmingham där choklad tillverkas, för att träffa 11-åriga Mary och hennes familj. Vi följer med Mary på hennes livsresa genom 75 år av social förändring, präglad av ögonblick som VM, Charles och Dianas bröllop och Covid-19. Den här boken är full av levande karaktärer och fantastisk dialog, som växlar från skrattretande rolig till extremt gripande. Det finns så många fantastiska scener, bland annat när familjen samlas runt sin nya tv-apparat för drottningens kröning. Det är nästan som om man sitter i vardagsrummet med dem och skrattar med när generationerna kolliderar, men man inser också att det är så här som historia skrivs. Definitivt värt att läsa.



Seven Empty Houses av Samanta Schweblin, översatt av Megan McDowell, är utgiven i inbunden form av Oneworld Publications.

En novellsamling av den argentinskfödda författaren. Här finns sju märkliga berättelser med levande karaktärer och ett skrivande som är smidigt som smör. I inledningen smyger en kvinna in i andras hus för att ordna om saker och ting, sedan följer berättelsen om ett sökande efter två barn som försvunnit tillsammans med sina nakna morföräldrar och den störande berättelsen om en ung flicka som leds bort från ett sjukhus av en främling. Den bästa berättelsen är utan tvekan Breath From The Depths - den längsta i samlingen - om en äldre kvinna som lider av livslång sorg och mental och fysisk nedgång, medan hon förbereder sig på dödens oundviklighet. Dessa berättelser är ovanliga, ofta oroväckande, med undertoner av hot genomgående. Några av sluten känns lite abrupta och oavslutade, men det är en originell och unik samling.



Sakprosa


En vanlig mans extraordinära liv: A Memoir av Paul Newman är utgiven i inbunden form av Century.

Den avlidne Hollywoodskådespelaren Paul Newman började arbeta på en memoar innan han dog 2008, men det var hans barn som förvandlade råmaterialet till en publicerad bok, vilket resulterade i en uppriktig reflektion över ett liv fyllt av osäkerhet. Boken känns bekännelsefull - den tar upp hans alkoholism och sonen Scotts död - samtidigt som den är introspektiv, då Newman försöker förstå vad andra kan se hos honom som han själv försummar att se. Den spårar det liv han njöt av men som ändå gav honom smärta, och han erkänner sina misstag och diskuterar sina brister öppet. Den kompletteras med förstapersonsberättelser från personer som hans första fru Jackie Witte och hans andra fru Joanne Woodward. Genomgående hörs Newmans röst, som ger en inblick i hjärtat och sinnet hos den Hollywoodstjärna som vi trodde att vi kände, men som vi inte kände.



Veckans barnbok


Under Milk Wood: En illustrerad återberättelse av Dylan Thomas och Cerys Matthews, illustrerad av Kate Evans, utges i inbunden form av W&N.

Cerys Matthews är en mångårig beundrare av Dylan Thomas och har tidigare komponerat musik till hans dikter. I sitt senaste arbete har hon bearbetat Thomas Under Milk Wood - ett radiodrama som han började skriva när han var 17 år - till en illustrerad barnbok. Boken tar läsaren med bakom kulisserna i den fiktiva kustbyn Llaregubb (vuxna bör läsa stadens namn baklänges för att få ett skratt) och ger en glimt av hur livet ser ut för en rad olika människor. Karaktärerna är allt från Organ Morgan som sover på sin orgel till Farmer Watkins som dansar på kullen och åtföljs av Kate Evans fängslande och lätt absurda illustrationer. Det kan vara lite förvirrande för yngre barn, men äldre barn kommer att älska den finurliga stilen och det glittrande utbudet av karaktärer. Med Matthews lyriska bearbetning är den perfekt för läsning vid läggdags.