Vi vet alla att vi bör äta våra fem om dagen, men visste du att det kan vara särskilt fördelaktigt att dricka rödbetsjuice för ett hälsosamt åldrande?

Resultaten från en ny studie, som publicerats i tidskriften Free Radical Biology and Medicine, tyder på att rödbetsjuice bidrar till att sänka blodtrycket hos äldre människor genom att undertrycka potentiellt skadliga bakterier i munnen.

Forskare från University of Exeter jämförde hur 39 yngre vuxna (under 30 år) och 36 äldre vuxna (i 60- och 70-årsåldern) reagerade på rödbetsjuice, som är rik på nitrater i kosten.

Hos de äldre minskade antalet vanliga bakterier som ibland kan orsaka infektioner och ökade antalet bakterier som kan vara gynnsamma för hälsan.

Forskarna fann också att den äldre gruppen hade sänkt blodtryck efter att ha druckit den nitratrika juicen i två veckor.

Professor Andy Jones, vid University of Exeter, säger: "Den här studien visar att nitratrika livsmedel förändrar det orala mikrobiomet på ett sätt som kan leda till mindre inflammation och sänkt blodtryck hos äldre människor."

Mot bakgrund av dessa nya rön har vi frågat några dietister om vilka andra superlivsmedel i snabbköpet som kan förbättra äldres hälsa...

1. Yoghurt

Credits: PA;

Några skedar yoghurt om dagen kan bidra till att hålla muskler och skelett starka.

"Yoghurt är rikt på protein som kan bidra till att förhindra muskelförlust hos äldre människor", säger Vassiliki Sinopoulou, registrerad dietist och föreläsare i bevissyntes vid University of Central Lancashire. "Den innehåller också viktigt kalcium och vitamin B12, som ökar muskel- och benstyrkan och den fysiska prestationsförmågan.

"Det hjälper också till att upprätthålla ett hälsosamt nervsystem och kognitiv funktion. Yoghurts probiotiska effekt bidrar till att upprätthålla tarmfunktionen och en hälsosam balans i tarmfloran."

Dr Carrie Ruxton, dietist vid Health and Food Supplements Information Service, håller med och rekommenderar särskilt Skyr och grekisk yoghurt. "De är koncentrerade proteinkällor och innehåller dessutom kalcium som är viktigt för benhälsan", förklarar Ruxton.

Hur man serverar: "I stället för en kaloririk efterrätt kan du prova vanlig yoghurt med hallon, blåbär och ett strössel av malda linfrön för att få i dig mer fibrer", rekommenderar Ruxton.

2. Makrill

Fet fisk som makrill är bra för skelettet, hjärtat och hjärnan.

"Omkring en fjärdedel av britterna har D-vitaminbrist, vilket äventyrar deras benhälsa, och en undersökning från HSIS visade att nästan hälften av äldre vuxna inte vet hur mycket D-vitamin de behöver", säger Ruxton.

"Makrill och annan fet fisk är rik på D-vitamin och B12 samt omega-3-fetter som främjar hjärt- och hjärnhälsan och bidrar till att minska risken för stroke eller kognitiv försämring."

Hur man serverar: "Prova en sallad på rökt makrill med bladspenat, avokado och gurka", föreslår Ruxton.

3. Havre

Credits: PA;

Havre är en bra fiberkälla som kan hjälpa till att ge hjärnan energi och stilla hungern.

"Havre och korn innehåller en särskild fiber som kallas betaglukan och som har visat sig sänka det "onda" LDL-kolesterolet", förklarar Ruxton. "Havrefibrer kan också bidra till att förlänga mättnadskänslan - känslan av att vara mätt efter en måltid. Havre är också rikt på B-vitaminer som stödjer den kognitiva funktionen."

Hur man serverar: "Blötlägg havren i äppeljuice över natten och tillsätt en sked yoghurt och en handfull frukt nästa morgon för en snabb frukost", rekommenderar Ruxton.

4. Bär

Credits: PA;

Färska bär är näringsrika och erbjuder en mängd fördelar som kan stödja ett hälsosamt åldrande.

"Bär är ett bra sätt att sänka blodtryck, kolesterol och blodsockernivåer, vilket många människor över 70 kämpar med", säger Sinopoulou. "Bär är rika på antioxidanter och fibrer, vilket främjar hjärnans och tarmarnas funktion när vi åldras."

Hur serverar man? "De är också mångsidiga och kan ätas råa, med yoghurt, i såser och sallader och kan till och med göra desserter lite nyttigare och godare", säger Sinopoulou.

5. Extra jungfruolivolja

Krediter: PA;

Att investera i extra jungfruolivolja lönar sig tack vare dess många hälsofördelar och överlägsna smak.

"Extra jungfruolivolja är den viktigaste delen av medelhavsdieten på grund av dess antiinflammatoriska och antioxidativa egenskaper", säger Sinopoulou. "Den är rik på enkelomättade fettsyror och polyfenoler och kan skydda mot kroniska sjukdomar, kognitiv försämring och främja benhälsan.

Hur man serverar: "Värme oxiderar extra jungfruolivolja, så den är bäst att äta rå som topping på sallader eller som dressing, i soppor eller på bröd med tomater och örter", rekommenderar Sinopoulou.