Det europeiska systemet för reseinformation och resetillstånd (ETIAS) kommer på sikt att kräva att resenärer som är undantagna från visumkrav, däribland innehavare av brittiska, amerikanska, kanadensiska och australiska pass, ska ansöka om ett resetillstånd online innan de reser in i de flesta länderna i Schengenområdet.

Systemet kan dock inte införas förrän EU:s nya in- och utresesystem (EES) är fullt driftsklart. Eftersom lanseringen av EES har skjutits upp har även ETIAS skjutits upp.

Enligt den senaste tidsplanen förväntas EES börja fungera senare i år, medan ETIAS nu sannolikt inte kommer att bli obligatoriskt förrän 2027 efter en stegvis införande.

När systemet så småningom lanseras kommer resenärer att fylla i en onlineansökan före avresan, där de anger passuppgifter och besvarar en rad säkerhetsfrågor. De flesta ansökningar förväntas godkännas inom några minuter, även om vissa kan kräva ytterligare kontroller.

När ansökan har godkänts gäller ett ETIAS-tillstånd normalt i tre år, eller tills resenärens pass löper ut, beroende på vilket som inträffar först. Tillståndet ger rätt till flera kortare besök i deltagande europeiska länder utan krav på visum.

Tillståndet förväntas kosta 20 euro för de flesta vuxna sökande, medan barn under 18 år och vuxna som är 70 år eller äldre kommer att vara undantagna från avgiften.

Förseningen innebär att resenärer som besöker Portugal och andra Schengenländer för närvarande kan fortsätta resa enligt de nuvarande reglerna, förutsatt att de uppfyller gällande pass- och inresekrav.

Europeiska tjänstemän säger att den extra tiden kommer att ge medlemsstaterna möjlighet att slutföra de tekniska förberedelserna och säkerställa att både EES och ETIAS är fullt fungerande innan de nya gränssystemen införs.

Även om inga omedelbara åtgärder krävs rekommenderas resenärer som planerar semestrar i Europa under de närmaste åren att hålla ett öga på officiella meddelanden när genomförandedatum bekräftas.