Bloco de Esquerda (BE) har lagt fram ett förslag som skulle kräva att varje tätbebyggt stadsområde ska ha minst 30 % trädtäckning senast år 2035. Förslaget syftar också till att säkerställa att alla som bor i stadsområden har en grön yta på minst 0,5 hektar inom 300 meters avstånd.

Förslaget läggs fram samtidigt som Portugal upplever ännu en sommar med höga temperaturer, där många delar av landet upprepade gånger drabbas av värmeböljor. I takt med att städerna fortsätter att växa har experter i allt högre grad pekat på vikten av stadsträd för att bidra till att minska värmen, förbättra luftkvaliteten och skapa behagligare offentliga utrymmen under årets hetaste månader.

Enligt vad Público rapporterar har förslaget lagts fram för Republikens församling i syfte att skapa en långsiktig nationell strategi för stadsgrönska, istället för att enbart förlita sig på allmänna politiska riktlinjer. Det är avsett att komplettera regeringens Pro Nat.Urbe-program, som fastställer nationella mål men inte anger minimimål för enskilda stadsdelar.

Om förslaget godkänns skulle kommunerna ha 18 månader på sig att utarbeta planer för trädplantering och grönområden. Dessa planer skulle kartlägga befintlig trädtäckning, identifiera prioriterade områden för nyplantering och innehålla en tidsplan för framtida arbete och underhåll.

I förslaget erkänns att inte alla stadsdelar kommer att kunna nå målet på 30 procent på grund av utrymmesbrist. I sådana fall skulle kommunerna istället uppmuntras att införa alternativa åtgärder för att sänka temperaturen, såsom gröna tak, levande väggar, borttagning av onödig stenbeläggning, skapande av gröna korridorer och anläggning av ytterligare skuggade områden.

Planerna skulle också fokusera på de stadsdelar som har störst behov. Público rapporterar att minst hälften av programmets årliga anslag skulle tilldelas områden med de högsta stadstemperaturerna, den lägsta trädtäckningen och de minsta grönområdena samt högre nivåer av social utsatthet. Dessa prioriterade områden skulle identifieras av Generaldirektoratet för territorium i samarbete med den portugisiska miljöbyrån.

I stället för att införa påföljder för kommuner som inte uppfyller målen förespråkar förslaget öppenhet. Det efterlyser inrättandet av en offentlig onlineplattform där invånarna kan följa varje kommuns framsteg, tillsammans med en årlig rapport som regeringen lägger fram för parlamentet.

Förslaget speglar en bredare trend i hela Europa, där städerna investerar mer i träd och grön infrastruktur i takt med att temperaturerna fortsätter att stiga. Förutom att ge skugga kan stadsträd bidra till att sänka temperaturen i omgivningen, främja den vilda naturen, absorbera koldioxid och förbättra den övergripande kvaliteten på de offentliga utrymmena, vilket gör dem till en allt viktigare del av strategierna för klimatanpassning.

Förslaget kommer nu att debatteras i Republikens församling innan någon av åtgärderna kan bli lag.