За словами професора Оскара Афонсо, директора факультету та співавтора звіту, ВВП на душу населення, скоригований на купівельну спроможність, був завищений, оскільки офіційні дані не враховують повного іноземного населення, яке постійно проживає в країні. "У 2023 році, за офіційними даними, рівень життя в Португалії становив 80,7% від середнього показника по ЄС, що відповідало 18-му місцю. Однак, скоригований на дані AIMA, він падає до 78,9%, переміщуючи Португалію на 19-те місце", - пояснив Афонсу.

Прогнози показують, що розрив дещо збільшиться протягом наступних років. У 2024, 2025 і 2026 роках скориговані показники становитимуть 79,18%, 79,27% і 79,47% відповідно, що приблизно на 2,4 відсоткових пункти нижче офіційних оцінок Європейської комісії.

Розбіжність випливає з оновлених даних AIMA, оприлюднених у проміжному звіті в квітні, які відображають значне збільшення кількості іноземців, які легально проживають в країні, і які ще не включені до записів Національного інституту статистики(INE). Кількість іноземного населення різко зросла з 4,1% у 2017 році до 14,4% у 2024 році, досягнувши приблизно 1,6 мільйона осіб.

Дослідження припускає, що Португалія наразі потребує близько 80 000 іммігрантів щороку, щоб до 2033 року увійти до першої половини країн ЄС. Однак Афоно підкреслює, що імміграційна політика повинна відповідати економічним потребам, щоб уникнути неповної зайнятості та поганої інтеграції. Він додає, що "ми повинні ставитися до всіх людей з гідністю, але важливо не залучати людей, яких економіка не може підтримати".

Звіт попереджає, що без реформ Португалія, яка колись випереджала Румунію, незабаром може втратити людей. До 2026 року обидві країни майже зрівняються, причому Румунія потенційно може вперше обігнати Португалію за рівнем життя.