波尔图大学中心的研究员André Gomes-dos-Santos在接受卢萨社采访时解释说,牛津大学出版社在《DNA研究》杂志上发表的河蚌基因组测序是了解该物种的 "第一步"。

河蚌的学名是'Margaritifera margaritifera',以其珍珠而闻名,一般来说,每3000颗中只有一颗含有这些珍贵的宝石,这些宝石在公元前600年左右开始流行,其使用在英国、瑞典、奥地利和德国的皇室珠宝中是有证据的。

"研究人员说:"在从20世纪到21世纪的过渡时期,欧洲贻贝的数量减少了90%,这个物种的数量出现了巨大的下降,很可能与人类的影响有关。

随着人类人口的增长,欧洲在二十世纪的工业化,污染的增加,"栖息地 "的改变和气候变化,河蚌已经成为 "最危险 "的群体之一。

目前,该物种在欧洲被国际自然保护联盟(IUCN)列为极度濒危(CR),在葡萄牙,它只在北部地区的一些河流中发现。

在这个意义上,该基因组的测序--代表了约800种淡水贻贝中的第四个测序--将对 "物种的保护和生态系统的保护产生长期影响"。

"基因组测序是第一步,它意味着我们产生了该物种的遗传信息。现在,我们将不得不研究这些信息,并寻找控制某些独特特征的分子过程,"该研究人员说。

例如,在突出的特征中,"该物种生产珍珠、长期生活或甚至有参与应对污染物和气候变化影响的基因"。

"如果基因组允许我们感知这些特征,它将使我们能够开发出保护该物种的方法,这也将从生态系统的角度产生影响,因为这些物种虽然是离散的,但具有重要作用。例如,它们有巨大的过滤能力",他澄清道。

根据André Gomes-dos-Santos的说法,来自CIIMAR水生生态学和进化小组的研究人员现在已经开始了一个新的项目,对另外三个欧洲物种的基因组进行测序,以便 "研究气候变化可能如何影响这些物种在地中海气候下的生存"。

他强调说:"现在获得的河蚌基因组也将有助于对气候变化的影响进行更广泛的研究"。