Cada um dos minúsculos mamíferos “encantadores”, três dos quais nasceram no Zoológico de Whipsnade, perto de Dunstable, em Bedfordshire, recebeu exames de saúde da Equipe de Análise de Risco de Doenças e Vigilância Sanitária (DRAHS) da Sociedade Zoológica de Londres (ZSL).

Será a primeira vez que o ZSL cria arganazes para serem soltos na natureza, de acordo com os tratadores do zoológico de Whipsnade.

Os animais ameaçados de extinção foram colocados sob anestesia para permitir que os veterinários verificassem seu coração, pulmões, olhos, ouvidos, nariz, dentes e pelos e garantissem que cada arganaz estivesse pronto para ser liberado.

Cada rato foi microchipado para permitir que as equipes de conservação monitorem os animais e como eles se adaptam ao novo habitat florestal.

Luke Pharoah, tratador do zoológico de Whipsnade encarregado de monitorar os arganazes, disse que é “gratificante” observar seu crescimento de pequenos animais para adultos saudáveis, acrescentando que é “empolgante” que os camundongos tenham passado nas avaliações de saúde.

“O Zoológico de Whipsnade é o maior zoológico do Reino Unido, então somos conhecidos pelos animais maiores de que cuidamos, mas, nos bastidores, também estamos trabalhando com esses pequenos arganazes encantadores”, disse ele.

“Ver esses três arganazes crescerem de recém-nascidos pequenos e sonolentos até a idade adulta foi muito gratificante, e é empolgante saber que, com a aprovação de nossos veterinários, eles estão agora um passo mais perto de criar seus próprios filhotes e aumentar o número de arganazes selvagens.

“Embora apoiemos o trabalho do DRAHS há muito tempo, esta é a primeira vez em 20 anos que a ZSL cria arganazes para serem soltos na natureza, e continuaremos a usar nossa experiência em tratadores para criar e cuidar de mais arganazes para essas translocações vitais.”

As verificações faziam parte dos esforços nacionais de conservação para recuperar populações de arganazes vulneráveis, que antes estavam espalhadas pela Inglaterra e pelo País de Gales.

Um relatório de 2023 conduzido pelo People's Trust for Endangered Species (PTES) descobriu que a população de arganazes diminuiu 70% desde 2000 como resultado da perda de habitat e das mudanças climáticas.

Por meio de seu programa anual de reintrodução de arganazes, o PTES espera restabelecer as populações de arganazes em áreas da Inglaterra onde os roedores são considerados extintos localmente.

O ZSL está envolvido com o programa da PTES há 32 anos e espera-se que os exames de saúde ajudem a reintroduzir o arganaz em 26 habitats florestais em 13 condados da Inglaterra.

A Dra. Clare McNamee, veterinária da vida selvagem do Instituto de Zoologia da ZSL, que liderou os exames de saúde, disse: “Temos o prazer de informar que todos os nove arganazes passaram nos exames de saúde e agora estão prontos para a grande mudança em apenas algumas semanas.

“Esses arganazes podem ser pequenos, mas têm um grande impacto em seu habitat florestal. Ao restaurar as populações de arganazes, estamos dando grandes passos para proteger e recuperar toda a vida selvagem com a qual vivem

.”

Os exames de saúde também são elaborados para ajudar a reduzir o risco de introdução de doenças nas florestas onde os arganazes serão liberados.

Créditos: PA;

A equipe do DRAHS está trabalhando com a Natural England, um órgão público patrocinado pelo Departamento de Meio Ambiente, Alimentação e Assuntos Rurais, para monitorar a saúde de mais de 30 espécies diferentes para garantir que os animais estejam saudáveis antes

da liberação.

O Dr. McNamee disse que seu trabalho ajudará a garantir que “os arganazes estejam em forma e preparados para o sucesso em suas novas casas, mas também ajudará a proteger esses habitats, reduzindo e monitorando os riscos de doenças”.

Atualmente, os arganazes peludos vivem no Zoológico de Londres da ZSL, onde estão recebendo cuidados especializados e sendo monitorados de perto antes de serem soltos na natureza.