Em comunicado, a PJ indicou que os itens foram recuperados através da Unidade Local de Investigação Criminal de Évora e entregues, na segunda-feira, por esta força policial e pelo Ministério Público (MP), ao arcebispo de Évora, Francisco Senra Coelho.

De acordo com a PJ, os artefatos recuperados constituem “um conjunto de oferendas feitas pelos fiéis que fazem peregrinações ao santuário, cujo desaparecimento foi denunciado à PJ em junho de 2020 pela Arquidiocese de Évora”.

Embora o relatório tenha sido apresentado em 2020, a polícia destacou que os itens estavam desaparecidos desde agosto de 2009.

“Este conjunto de peças, considerado um 'tesouro' por corresponder às oferendas dadas ao longo dos anos ao santuário, destinadas à venerada imagem de Nossa Senhora de Aires, inclui duas auréolas, uma em prata e outra em ouro, ambas com pedras preciosas e de alto valor histórico e patrimonial”, acrescentou a PJ (Polícia Judiciária).

Ao anunciar o relatório à PJ em fevereiro de 2021, o arcebispo de Évora, Francisco Senra Coelho, revelou em comunicado que o desaparecimento lhe havia sido denunciado “em meados de 2020 por relato oral dos párocos de Viana do Alentejo”.

“Não temos uma estimativa do valor econômico das peças”, ressaltou Senra Coelho na época, enfatizando que, “do ponto de vista religioso, são bens oferecidos a Deus, que não podem ser descartados sem a autorização expressa do Santo Padre”. Na época, o arcebispo de Évora sublinhou que “as medidas necessárias já estavam sendo tomadas para reforçar a proteção e salvaguarda

” do patrimônio.

Localizado a cerca de três quilômetros da cidade de Viana do Alentejo, o Santuário de Nossa Senhora dos Aires, considerado o maior templo do sul do país, datado de 1743, recebe anualmente muitos peregrinos de todo o país, mas especialmente da região do Alentejo.