A balsa Santa Rita de Cássia, que começou a cruzar o rio Minho em 1995, está fora de serviço desde 2020, inicialmente devido às restrições de fronteira por causa da pandemia de Covid-19 e, posteriormente, porque o pontão na Espanha ficou inoperante.

Após a conclusão das obras no cais galego em 2023, a balsa permaneceu fora de serviço devido ao assoreamento do rio. Em julho passado, a embarcação foi rebocada para um estaleiro em A Guarda para avaliação

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Liliana Silva afirmou que a solução para garantir a travessia do rio Minho será “através de uma embarcação de baixo calado, com capacidade para aproximadamente 50 a 60 pessoas”.

O autarca social-democrata falava durante uma conferência de imprensa de apresentação de uma candidatura ao programa Interreg VI Espanha-Portugal (POCTEP) 2021-2027, que foi aprovado e permitirá a criação formal da Eurocidade Foz do Minho, que une Caminha, no Alto Minho, e A Guarda e O Rosal, na Galiza.

“Estão em curso reuniões com os promotores da embarcação que assegurarão essa travessia, e está previsto que, numa fase posterior, as soluções de ligação rodoviária sejam coordenadas do lado espanhol, garantindo o transporte de passageiros da doca de Pasaxe para O Rosal e A Guarda”, disse Liliana Silva, citada numa nota enviada às redações.

Segundo o autarca, “dada a urgência da ligação fluvial, o município de Caminha incluiu no orçamento do próximo ano a reparação do pontão e a remoção da areia à sua frente, num investimento estimado entre 30 e 40 mil euros, garantindo assim as condições necessárias para concluir a ligação entre Caminha e A Guarda no próximo verão, utilizando uma embarcação de baixo calado”.

Este mês, em entrevista ao jornal Caminhense, Liliana Silva disse que o orçamento para o reparo da balsa Santa Rita de Cássia é de €1,2 milhão.

De acordo com o jornal, a balsa está ancorada no estaleiro desde 25 de julho.

Pontes

Caminha é o único município do Vale do Minho que depende do transporte fluvial para garantir uma ligação regular à Galiza. Vila Nova de Cerveira, Valença, Monção e Melgaço

têm pontes internacionais.

Sobre a mobilidade transfronteiriça, Liliana Silva acrescentou que “o processo de construção de uma ligação rodoviária permanente entre Portugal e Espanha nesta área está a ser desenvolvido ao nível de ambos os governos, e a Infraestruturas de Portugal está a preparar os procedimentos necessários para o início dos estudos técnicos”.

“Embora seja um processo de médio prazo, os primeiros passos já foram dados para tornar essa conexão uma realidade”, disse ela.

Sobre o assoreamento perto da doca de Caminha, Liliana Silva esclareceu que “há financiamento da Agência Portuguesa do Ambiente (APA) e que a dragagem do rio Minho será um tema a ser abordado na próxima Cimeira Ibérica, com o compromisso de concluir esse processo dentro de dois anos”.