Aber auch wenn es einen Grund gibt, warum Weihnachtsfilme nicht für den Oscar nominiert werden, freuen wir uns jedes Jahr über sie. (Und wir würden sogar behaupten, dass Vanessa Hudgens, die in The Princess Switch 2 und 3 drei verschiedene Charaktere spielt, eine schauspielerische Leistung darstellt, die es wert ist, gefeiert zu werden)

Allein die schiere Menge an neuen Weihnachtsfilmen, die dieses Jahr auf Netflix erscheinen, zeigt unseren Appetit auf dieses Genre. Auf der festlichen Liste stehen: A Castle For Christmas, in dem sich Brooke Shields in einen schottischen Herzog verliebt; Love Hard, in dem Nina Dobrev auf der Suche nach "dem Einen" ist, nur um sich in der Weihnachtszeit in die Enge getrieben zu sehen; und der bereits erwähnte Princess Switch 3, ein Raubfilm mit viel Lametta, Kugeln und herrlich komischen Sprüchen.

Aber was ist an diesem kitschigen - und doch so beruhigenden - Genre, dass wir jedes Jahr mehr davon haben wollen?

Es dreht sich alles um Wohlfühlhormone...

Ob Sie es glauben oder nicht, aber es gibt einen wissenschaftlichen Grund dafür, warum wir uns im Dezember auf schnulzige Filme freuen: Es gibt ein Hormon namens Oxytocin, das ausgeschüttet wird, wenn wir uns emotional aneinander binden wollen", erklärt Noel McDermott, CEO und Psychotherapeut.

"In der Weihnachtszeit - wenn wir Menschen treffen, die wir schon ewig nicht mehr gesehen haben und die wir lieben - geht der Oxytocinspiegel durch die Decke, vor allem, weil er vor allem in sicheren, liebevollen Beziehungen zu Menschen produziert wird, mit denen wir keinen Sex haben."

Oxytocin wird durch "Augenkontakt und körperlichen Kontakt" produziert, sagt er, und über Weihnachten sehen viele von uns Familie und Freunde, zu denen wir "sehr liebevolle, starke, gebundene emotionale Beziehungen haben".

Das ist aber nicht das einzige positive Hormon, das in der Weihnachtszeit ausgeschüttet wird: "Wir bekommen auch viele Belohnungshormone dafür, dass wir pro-sozial sind", sagt McDermott. "Pro-sozial ist jede Aktivität, an der wir beteiligt sind und die uns in irgendeiner Weise mit anderen Menschen verbindet. Also jede Art von sozialem Ereignis, bei dem es sich nicht um einen Haufen Fremder und große Veranstaltungen handelt, sondern um kleine, familienähnliche Ereignisse, z. B. mit Arbeitskollegen, mit Schulfreunden oder mit der eigenen Familie.

"Wenn wir diese Art von Aktivitäten tätigen, bei denen wir angenehme emotionale Reaktionen mit anderen Menschen haben, werden in uns eine ganze Reihe von Belohnungsstoffen freigesetzt, die uns anspornen, mehr zu tun."

Wie hängen also all diese Belohnungshormone mit den köstlichen Weihnachtsfilmen zusammen? Je mehr positive Belohnungshormone und Oxytocin wir erfahren, desto mehr wollen wir - und McDermott sagt: "In dieser Zeit des Jahres, in der wir uns besonders auf prosoziale Aktivitäten konzentrieren, machen diese Filme viel mehr Sinn, weil sie ähnliche Arten von hormonellen Reaktionen in uns hervorrufen.

"Wir fühlen uns also 'verliebt', wenn wir sie sehen, aber wir fühlen uns sowieso 'verliebt'. Es ist also eine perfekte Ergänzung und Kombination."

Es passt so gut zusammen, dass wir sogar bereit sind, darüber hinwegzusehen, dass die meisten Festtagsfilme nicht gerade Spitzenkino sind. McDermott fügt hinzu: "Die Fehler in diesen Filmen - dass sie keine großartigen Charaktere haben, dass sie keine tiefgründigen Geschichten sind, dass sie keine komplexen Handlungen haben - sind unerheblich", und das liegt daran, dass wir uns durch sie "anderen Menschen nahe fühlen".

In der Vorhersehbarkeit liegt ein Trost...

Jedes Jahr zieht es uns in die Weihnachtsfilme, denn "wir sind Gewohnheitstiere", gibt McDermott zu. Für viele von uns ist es so etwas wie ein Ritual - entweder sehen wir uns die alten Klassiker wieder an oder suchen Trost in der wenig überraschenden Handlung eines neuen Films.

McDermott sagt, Komfort, Vorhersehbarkeit und Struktur seien "absolut notwendig für psychologische Sicherheit und Stabilität".

Er fährt fort: "Die Vorhersehbarkeit dieser Filme - wir wissen genau, was passieren wird - bedeutet, dass wir uns entspannen können, nicht ängstlich sind, genau wissen, was passiert, und es einfach genießen können."

Und nach einem schwierigen Jahr mit noch mehr Covid-bedingten Schließungen, der Angst vor der Wiedereröffnung der Welt und der Besorgnis über neue Varianten könnte sichere Vorhersehbarkeit genau das sein, was wir jetzt brauchen.