Die Überreste des riesigen Salzwasserkrokodils, die im Juni 2019 von Arbeitern gefunden wurden, sind sorgfältig konserviert worden.

Die Schüler der Ysgol Gynradd Gymraeg Bodringallt in Pentre, Rhondda Cynon Taf, kamen am Mittwoch in die Schule, um die neue Ausstellung zu besichtigen, nachdem die Restaurierung des Skeletts über Weihnachten abgeschlossen wurde.

Die Stadtverwaltung von Rhondda Cynon Taf arbeitete bei der Restaurierung der Überreste mit Pure Conservation zusammen, einem walisischen Unternehmen, das sich auf die Konservierung von Sammlungen des Kulturerbes spezialisiert hat.

Eine Untersuchung der Knochen des Krokodils durch Pure Conservation ergab, dass es aus der Zeit vor 1900 stammt.

Eine Geschichte über ein Krokodil, das mit der Schule in Verbindung gebracht wird, wurde über viele Generationen hinweg erzählt.

Sie besagt, dass ein Einheimischer, der im Ersten Weltkrieg diente, den Körper eines Krokodils als Souvenir für die Schule mitbrachte.

Es wird vermutet, dass das Krokodil ausgestellt, dann aber unter den Dielen versteckt wurde, um es in späteren Konfliktzeiten zu schützen.

Die Restauratorin Dr. Victoria Purewal und die auf Naturgeschichte spezialisierte Künstlerin Annette Marie Townsend arbeiteten von September 2019 bis Dezember 2021 an der sicheren Restaurierung des Krokodils.

Das Krokodil hatte erhebliche Schäden erlitten, nachdem es möglicherweise 100 Jahre lang ungeschützt gelegen hatte.

Dem Krokodil fehlten die gesamte Unterseite, die Füße und der Schwanzansatz, die Zähne waren ausgefallen und sein Allgemeinzustand war sehr schlecht.

Der gesamte Körper wurde zunächst eingefroren, um Schädlinge zu entfernen, und auf gefährliche Stoffe untersucht, bevor das Krokodil nass gereinigt wurde.

Dabei wurde der gesamte Körper des Krokodils sorgfältig trocken gereinigt, wobei die einzelnen Teile abgesaugt wurden, um Schmutz, Spinnweben und Erde zu entfernen.

Wales School's Crocodile

Die Knochen wurden in einem langsamen Prozess gereinigt, der mehrere Anläufe erforderte, und die losen Zähne wurden wieder mit den Sockeln in Einklang gebracht.

Dies war besonders schwierig, da die Zähne abgebrochen und einige verloren waren, während es Beispiele für originale neue und alte Zähne gab, da Krokodile ihre Zähne ständig ersetzen.

Das Krokodil und die dazugehörige Gussform wurden kurz vor Weihnachten fertig gestellt und am Abend des 11. Januar in der Schule ausgestellt, zusammen mit einer Kiste, in der sich mehrere Teile des losen Materials und drei Knochen befanden.

Stadträtin Joy Rosser, Kabinettsmitglied für Bildung und Integration, bezeichnete die Entdeckung als "absolut unglaublich".

"Es war das Letzte, was die Arbeiter unter einem Klassenzimmer zu finden glaubten", sagte sie.

"Es war fantastisch, die begeisterten Gesichter der Schüler zu sehen, als sie das Krokodil ausgestellt sahen.

"Ich bin sicher, dass es in Zukunft ein geschätzter Teil der Schule sein wird - ein einzigartiges, echtes Stück lokaler Geschichte, an dem sich Schüler und Mitarbeiter noch über Generationen hinweg erfreuen können.