In einem Wettbewerb, in dem es schon einige Überraschungen gab, wie das Ausscheiden von Belgien und Deutschland in der Gruppenphase oder der Sieg Marokkos im Elfmeterschießen gegen Spanien, hofft die portugiesische Mannschaft, am Samstag, den 10. Dezember, aus den richtigen Gründen für Schlagzeilen zu sorgen.

Am 6. November stürmte Portugal mit einem deutlichen Sieg gegen die Schweiz ins Viertelfinale. Mit drei Toren von Gonçalo Ramos, einem von Pepe, einem von Raphaël Guerreiro und einem weiteren von Rafael Leão besiegte das Team die Schweizer mit 6:1, während Akanji für die Schweizer traf.

Ronaldo-Kontroverse

Vor dem Spiel stand Cristiano Ronaldo im Mittelpunkt, der von Trainer Fernando Santos für das Spiel auf die Bank gesetzt worden war. Er erklärte gegenüber Reportern, dass seine Entscheidung, Ronaldo nicht von Beginn an spielen zu lassen, "strategisch" sei.

"Ich suche nach einer Mannschaft, die fünf Spieler hat, die sich mit großer Leichtigkeit nach vorne bewegen und Räume schaffen können. Eine ausgeglichene Mannschaft, aber mit großem Einfallsreichtum", betonte der Trainer in einem kurzen Interview mit RTP.

Der 37-jährige Stürmer wurde einen Tag nach der Auswechslung von Cristiano bei der Niederlage gegen Südkorea (1:2) aus der Startaufstellung gestrichen, was viele mit dieser Entscheidung in Verbindung brachten.

"Da gibt es keinen Zusammenhang. Diese Angelegenheit wurde abgeschlossen und vergessen. Es ist eine strategische Option. Wir haben uns ein paar Tage lang vorbereitet, und es war eine strategische Frage für dieses Spiel. Ein anderes Aussehen und andere Spielzüge, aber nicht mehr als das", fügte er hinzu.

"Er ist ein vorbildlicher Profi, und wenn er eine Rolle in einem Spiel spielt, wird er Portugal auf jeden Fall helfen", betonte Fernando Santos.

Nach dem Sieg meinten die Kommentatoren, dass der Stürmer, der mit einem Wechsel nach Saudi-Arabien in Verbindung gebracht wird, nach dem Schlusspfiff vor seinen Mannschaftskameraden das Spielfeld verließ. Ronaldo äußerte sich jedoch nicht dazu und teilte stattdessen seine Freude über den Sieg mit seinen 507 Millionen Fans auf Instagram: "Ein großartiger Tag für Portugal, mit einem historischen Ergebnis im größten Wettbewerb des Weltfußballs. Eine luxuriöse Vorstellung einer Mannschaft voller Talent und Jugend. Glückwunsch an unsere Nationalmannschaft. Der Traum ist lebendig! Bis zum Ende! Go Portugal!"

Lob vom Premierminister

Auch Ministerpräsident António Costa, der dem Spiel gegen die Schweiz in Lusail beiwohnte, lobte die Nationalmannschaft für ihr Weiterkommen in diesem Wettbewerb.

Die Mannschaft habe ein "großartiges Fußballspektakel" geboten, sagte er. "Aber am wichtigsten war das große Spektakel, das die Auswahl allen Fußballfans geboten hat. Mehr als die Tore waren es das kollektive Gefühl, die Freude und der Spaß, den die Spieler beim Spielen hatten. Ich denke, es war ein großartiger Abend für uns alle. Ich hoffe, dass es bei den nächsten Spielen auch so sein wird.

"Es war ein außergewöhnliches Spiel. Wir sind alle sehr bewegt von dem, was die Mannschaft geleistet hat, nicht nur wegen des Ergebnisses, sondern wegen der Art und Weise, wie sie gespielt hat, und wegen des Willens und der Zuversicht, die sie uns allen für die nächsten Spiele gegeben hat", sagte António Costa.

Jetzt sind alle Augen auf das nächste Spiel gegen Marokko am Samstag, den 10. Dezember um 15 Uhr gerichtet. Wenn die Mannschaft den nordafrikanischen Gegner besiegt, wird sie im Halbfinale entweder auf England oder Frankreich treffen.

Wie auch immer das Ergebnis am Samstag ausfallen wird, Portugal hat sein drittbestes Ergebnis bei einer Weltmeisterschaft erzielt und damit die Erfolge von 1966 und 2006 wiederholt.


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Originally from the UK, Daisy has been living and working in Portugal for more than 20 years. She has worked in PR, marketing and journalism, and has been the editor of The Portugal News since 2019. Jornalista 7920

Daisy Sampson