David Grier ist von Beruf Koch und Menschenfreund, Extremabenteurer, Bestsellerautor und inspirierender Redner. David war auch der erste Mensch, der 2006 und 2019 die Chinesische Mauer in beiden Richtungen (4200 km in jede Richtung) durchlaufen hat. Seitdem hat er sechs weitere anstrengende, atemberaubende Abenteuer bestanden, alle zur Unterstützung von Operation Smile.

David erzählte The Portugal News: "Eines von 750 Kindern weltweit wird mit einer Spaltbildung geboren, und es ist die größte Gesichtsmissbildung, egal in welchem Land man geboren wird. Das Traurige daran ist, dass die Leute denken, eine Spalte sei ein kosmetisches Problem, aber 1 von 10 Kindern, die mit einer solchen Spalte geboren werden, erleben ihren ersten Geburtstag nicht, weil sie ersticken oder andere Probleme haben. Wenn ein Kind nicht im ersten Lebensjahr operiert wird, hat es mit psychischen Problemen zu kämpfen, da es geächtet und verborgen wird. In ländlichen Dörfern gelten diese Kinder als verhext und sind in Gefahr, und wir versuchen, dem ein Ende zu setzen.

David hatte nur Positives über Portugal zu berichten: "Diese Reise war unglaublich, erstens sind die Portugiesen so freundlich, es ist erstaunlich, von alten Damen, die uns Obst und Wasser geben, über Leute, die uns anbieten, unsere Rechnungen zu bezahlen, wenn wir in einem Geschäft etwas kaufen, bis hin zu Gastwirten, die uns Rabatte auf unsere Mahlzeiten gewähren und sich für das bedanken, was wir tun." Auf die Frage, wie sie mit der Hitze zurechtkamen, antwortete David humorvoll: "Wir Südafrikaner kommen mit der Hitze besser zurecht als mit der Kälte, also war es nicht so schlimm."

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Auf die Frage nach seinem Laufpartner Andrew Stuart sagte David zu The Portugal News: "Ich kenne Andy seit 30 Jahren, und wir waren beide im Gastgewerbe tätig, wo ich der Chefkoch des Restaurants war und er der Manager für den Service. Als ich das Restaurant verkaufte und vor 18 Jahren meine Abenteurerkarriere begann, ging Andy weg und machte sein eigenes Ding, aber während ich in Indien unterwegs war, brauchte ich jemanden, der mich als Crewmitglied unterstützte, also rief ich ihn an, der zu der Zeit arbeitete, und sagte: "Komm schon, Kumpel" und mach mit, was er auch tat. Auf halbem Weg durch Indien verletzte ich mich, und es waren über 4.000 km, und es war so einsam auf der Straße mit dieser Verletzung, dass ich zu Andy sagte: "Steig aus dem Fahrzeug aus und laufe mit mir, und seither ist dies unser neuntes gemeinsames Abenteuer. Wir sind wirklich gute Abenteuerpartner geworden, und er hat einen unglaublichen Sinn für Humor. Er ist jünger und schneller als ich, aber er hilft mir durch den Tag, und ich sage, dass ich uns an den Anfang des Abenteuers bringe und Andy uns an das Ende des Abenteuers."

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Warum Portugal?

Wir haben 400 Kinder identifiziert, die für eine Operation im Norden Mosambiks bereit sind, wo wir die Operation durchführen können. Es gibt eine lange Geschichte zwischen Mosambik und Portugal und Unternehmen aus Portugal, die in Mosambik tätig sind, und es ist ein portugiesischsprachiges Land. Wir dachten, wir könnten nach Portugal kommen und das Bewusstsein dafür schärfen und vielleicht sogar mit einigen portugiesischen Unternehmen in Kontakt treten, die uns bei der Durchführung dieser Operationen unterstützen können."

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Andy und ich haben durch unsere Reisen bis heute so viel Geld gesammelt, dass wir durch diese Abenteuer bereits über 3.000 Kinder operieren konnten.


Persönliche Reise

David erzählte von den Herausforderungen, mit denen sie konfrontiert waren: "Es ist das erste Mal, dass wir mit Zelten auf dem Rücken laufen. Normalerweise haben wir Leute im Land, die uns auf dem Weg treffen und die Tropfen für uns besorgen, aber für dieses Abenteuer konnten wir keine Finanzierung auftreiben, also laufen wir mit allem, was wir seit Beginn der Reise benutzt haben, außer Wasser und Essen, also laufen wir mit 12 Kilo auf dem Rücken und legen fast 50 km am Tag zurück. Sie können sich vorstellen, wie sehr unsere Knie schmerzen und wie sehr unsere Füße auf den Boden aufschlagen."

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Gegen Ende des Interviews reflektierte David über seinen persönlichen Weg und sagte: "Diese Reisen lassen mich etwas für andere tun, und das verändert dich. Es ist erstaunlich, wie sich das alles entwickelt, und durch jede Reise habe ich mehr über mich selbst gelernt und bin meiner Meinung nach ein besserer Mensch geworden. Es war eine höllische persönliche Reise."

Um David und Andrew bei ihrem Lauf durch Portugal und Madeira zu unterstützen, besuchen Sie https://www.givengain.com/ap/david-grier-raising-funds-for-cipla-foundation/. Sie können auch ihre Fortschritte verfolgen, indem Sie www.facebook.com/dmmgrier besuchen oder @milesforsmilesportugal auf Instagram folgen.

Author

Following undertaking her university degree in English with American Literature in the UK, Cristina da Costa Brookes moved back to Portugal to pursue a career in Journalism, where she has worked at The Portugal News for 3 years. Cristina’s passion lies with Arts & Culture as well as sharing all important community-related news.

Cristina da Costa Brookes