Einen Bentley zu fahren ist wirklich ein unfassbar surreales Erlebnis. Es ist ein Fall von wundervoller Technik, die die Gesetze der Physik übertrumpft. Vergessen Sie nicht, dass diese Dinger über zweieinhalb Tonnen wiegen und Sie trotzdem schneller von 0 auf 100 bringen als Captain Kirk ein Amazon Prime-Paket - und das auf einem penisförmigen Raumschiff.


Natürlich sind die alten, in Crewe gebauten Turbo-Rs, Eights, Mulsanne S und Brooklands-Modelle schon lange auf dem Müllhaufen der Automobilgeschichte gelandet. Damals produzierte Crewe nur eine relativ geringe Anzahl dieser Fahrzeuge pro Jahr. Die erlesenen Exemplare wurden in der Regel von Lords, Ladys und einer Menge einfacher Geschäftsleute aus dem Norden geordert, die durch ihre schiere Anzahl dafür sorgten, dass die Muttergesellschaft Vickers den ganzen Laden am Laufen halten konnte.


Royalty

Heutzutage, insbesondere seit dem Erscheinen des Continental GT im Jahr 2003, ist die berühmte Marke Bentley dazu übergegangen, ihre Autos praktisch in Serie zu produzieren. Bentleys sind zwar nicht allgegenwärtig, aber sie scheinen heutzutage an immer unwahrscheinlicheren Orten aufzutauchen. Heute ist Bentley eine Marke, die für Rapper ebenso wichtig ist wie für Könige. Es geht ebenso sehr um Bling wie um "Zucht".

Es ist schon eine Weile her, dass ich einen Continental gefahren bin. Ich schätze mich jedoch sehr glücklich, dass ich kürzlich die Gelegenheit hatte, seinen prächtigen viertürigen Bruder, den neuen Flying Spur, zu fahren. Obwohl der Spur das "Baby" von Bentley ist, wiegt er immer noch fast die für Bentley obligatorische Marke von zweieinhalb Tonnen.

Die neueste Version wurde vom alten, etwas schwerfälligen Allradantrieb befreit und verfügt jetzt über ein intelligenteres 4x4-System. Er heißt also Flying und ist von Natur aus fliegend. Setzen Sie Ihren Fuß in die unergründlichen Tiefen der Plüschteppiche, werfen Sie einen Blick in den Rückspiegel und Sie werden Unmengen von wunderschön gestepptem Leder sowie eine ganze Stube voller erhabener Luxusausstattungen entdecken. Ihr Gehirn wird sich fragen, wie um alles in der Welt ein solcher Geschwindigkeitsschub in einer solchen Umgebung überhaupt möglich sein kann. Aber glauben Sie mir, es ist möglich!


Auch die schwammigen Getriebe von früher sind verschwunden. Der neue Spur ist wirklich ein knackiges, scharfes, intuitives und brillantes Auto. Ein echter Bentley für den Fahrer ist entstanden. Er wird das schnellste und luxuriöseste Transportmittel für Fußballer und ihre stinkenden Trikots vom grünen Wilmslow zu den heiligen Trainingsplätzen in Old Trafford werden.


Fahrqualität


Es gibt auch noch andere Verbesserungen. Die Fahrqualität ist um Längen besser. Ja, Bentley hat tatsächlich eine Facette verbessert, die bereits ziemlich gut sortiert war. Sogar Ihr Starbucks-Fetisch wird jetzt angemessen befriedigt, denn plötzlich hat Bentley etwas so "Gewöhnliches" wie Becherhalter in seinen Luxus-Mix aufgenommen.

Die neueste Inkarnation des Spur ist sowohl innen als auch außen ein wirklich prächtiges Auto. In diesen Tagen der leuchtenden Wolseley-esken Automobillogos kann das berühmte "fliegende B" als eine leuchtende Kristallkreation spezifiziert werden, die sich allmählich aus dem glänzenden Bug des großen Autos erhebt. Das beleuchtete fliegende B muss ein absolutes Muss sein, wenn man es haben will. In Abwesenheit ist es eindeutig ein langweiliger alter Povo-Spec. Und wer, um alles in der Welt, will schon einen Bentley in Povo-Ausführung?

Nehmen wir also an, dass die Träumerei vorbei ist und es nun an der Zeit ist, unseren brandneuen Bentley auszustatten. Das beleuchtete Flying-B ist also eine Selbstverständlichkeit, oder? Farbe? Hm? Für mich ein dunkles Metallic-Grün mit passenden grünen Teppichen, magnolienfarbenem Leder und dunkelgrünen Paspeln. So weit, so gut?

Jetzt ist es an der Zeit, das Holz auszuwählen. Früher war das eine recht einfache Angelegenheit. Man entschied sich für Wurzelholz, geradfaserigen Nussbaum oder Vogelaugenahorn. Heutzutage gibt es jedoch weiß Gott wie viele Holzfurniere auf der Optionsliste. Das ist schon ziemlich verblüffend. Ich wette, wenn Sie nett fragen und vielleicht Ihre wachsende Brieftasche zeigen, können Sie sogar etwas Alentejano-Eukalyptus-Stamm, Sesmarias-Mandel, Portimão-Olivenwurzel oder ein paar gute alte sonnengegerbte Monchique-Kiefernfurniere in die Liste aufnehmen lassen. Vielleicht sogar ein bisschen Alportel-Korkeiche, um das Ganze abzurunden? Ich glaube, ich bin ein alter Langweiler und bleibe bei einem schönen Stück guten altmodischen Wurzelnussbaums. Tradition und so.


Ölige Stücke

Wenn es um die Ausstattung eines Autos geht, kommt man wohl um die öligen Teile nicht herum, schon gar nicht bei einer Gigawatt-Sportlimousine wie einem Bentley. Schauen wir also mal, was es alles gibt, nicht?

Also los. Sie haben die Wahl zwischen drei Motoren. An der Spitze, aber nur noch für kurze Zeit, steht der 6,0-Liter-W12. Das ist der Motor, der die meisten modernen Bentleys antreibt, seit der ursprüngliche Continental GT im Jahr 2003 das Licht der kurvenreichen Straßen von Cheshire erblickte. Leider bedeutet der W12, dass der alte Renner nicht mehr lange auf dieser Welt sein wird. Ich habe den Verdacht, dass die Glocke für die letzten Bestellungen dieses wunderbar sanften 629-PS-Triebwerks geläutet hat. In der Tat traurige Zeiten.

Ganz unten in der Hackordnung steht ein relativ sparsamer, aber durchaus sportlicher V8. Ein 4,0-Liter-Twin-Turbo-Aggregat, um genau zu sein. Er ist weder von der Statur noch von der Leistung her ein Bijou, sondern leistet insgesamt satte 542 PS. Die Gesamtleistung ergibt sich aus der Agilität, denn im Vergleich zum mächtigen W12 muss man sich mit deutlich weniger Gewicht herumschlagen. Da der V8 weniger Gewicht auf die Waage bringt, reagiert er viel schärfer - ein Aspekt, der besser zum "Bentley der Fahrer" passt. Der Flying Spur ist zwar groß und imposant genug, um ein bisschen Dekadenz am Steuer zu rechtfertigen, aber am Steuer macht er viel mehr Spaß.

Wenn Sie dies lesen, während Sie an Ihrer knusprigen Salada Mista und Couscous kauen, könnte es sein, dass Sie einen Anflug von Verdauungsstörungen bekommen, wenn Sie an die verruchte Vorstellung denken, dass irgendein Auto mit einem V8 ausgestattet ist, geschweige denn mit einem W12! Greta Thunberg hat soeben ihre markante Grimasse aufgesetzt, die von den baltischen Inseln bis zu den Balearen die Milch gerinnen lässt. Aber es gibt noch eine dritte Möglichkeit!

Die dritte Möglichkeit ist ein Plug-in-Hybrid. Hier haben wir einen 3,0-Liter-V6, der mit einem 134 PS starken Elektromotor gekoppelt ist. Der Bentley ist ein bisschen wie eine Sahnetorte, frech aber nett. Er schafft sogar (angeblich) bis zu 30 Meilen im reinen Elektrobetrieb, aber das bedeutet, dass man ihn für einen langwierigen zweistündigen Ladezyklus an die Steckdose anschließen muss. In einem Bentley, wirklich? Kein Wunder, dass er mit Getränkehaltern ausgestattet ist.


Wahnsinnige Leistung

Bentleys standen schon immer für erstaunliche Laufruhe in Verbindung mit wahnsinniger Kraft. Sie waren schon immer die großen automobilen Leviathane der Straße. Diese Autos können mit erhabenem Komfort fahren und das bei atemberaubenden Geschwindigkeiten. Dabei sind die Insassen stets in einen Kokon aus purer Gelassenheit und unvergleichlichem Luxus gehüllt.


Vor allem aber vermittelt ein Bentley ein Gefühl der ultimativen Zufriedenheit. Ja, sie können ein wenig protzig sein, aber wer sonst stellt Autoinnenräume so her wie sie in Crewe? Niemand gibt Ihnen Schalter, die so schwer sind, dass sie Ihnen den großen Zeh brechen würden, wenn Sie darauf fallen würden. Niemand sonst würde bereitwillig ein Armaturenbrett aus den Skeletten unserer Vorfahren anfertigen, auf dem in reinem Blattgold die Worte "Nós ossos que aqui estamos, pelos vossos esperamos" über die perfekt glänzenden Furniere geschrieben stehen.


Das ist etwas Besonderes!

Author

Douglas Hughes is a UK-based writer producing general interest articles ranging from travel pieces to classic motoring. 

Douglas Hughes