"La gente está asustada, lo que es comprensible. Ya han hecho algunas llamadas telefónicas informando de situaciones que conocen y también pidiendo orientación y expresando su preocupación. Esta preocupación es normal, es natural, y también debe llevar a la gente a tomar las máximas precauciones", dijo Berta Nunes a la Agencia de Noticias Lusa.

"En la zona donde se encuentra buena parte de la comunidad portuguesa en Johannesburgo, es decir, el consulado, hasta ahora no se han producido disturbios, pero sabemos que, tanto en KwaZulu-Natal como en Gauteng, se produjeron situaciones de saqueo del comercio portugués", dijo la funcionaria, que explicó que fueron seis los establecimientos afectados: tres en la provincia de KwaZulu-Natal y tres en la de Gauteng.

El Secretario de Estado añadió que, "hasta ahora, aunque haya habido estas seis situaciones ya identificadas de establecimientos portugueses que fueron saqueados e incluso incendiados, no hay ninguna muerte en la comunidad portuguesa."

Aun así, Berta Nunes lamentó "otras muertes" ocurridas durante los disturbios. Según las autoridades, al menos 45 personas han muerto y más de 700 han sido detenidas en los violentos disturbios que afligen a Sudáfrica por sexto día consecutivo tras la detención de Jacob Zuma, ex jefe de Estado y ex dirigente del Congreso Nacional Africano (CNA).

Berta Nunes aconsejó a la población que no acudiera al consulado en Johannesburgo, ya que está cerrado.

"Está cerrado para evitar que la gente vaya al consulado, porque la recomendación que estamos dando a la comunidad es que evite viajar", señaló, detallando que el llamamiento también se hizo para que, si pueden, elementos de la comunidad portuguesa no abran negocios "en zonas más complicadas".

"Hoy el embajador está dirigiendo una carta a toda la comunidad para dar algunas orientaciones", señaló, añadiendo que los miembros de la comunidad en Sudáfrica pueden, "si necesitan ayuda, utilizar la Oficina de Emergencia Consular" o contactar con el teléfono de emergencia del consulado en Johannesburgo.

La funcionaria señaló que en estos momentos "es necesario estar tranquilos, evitar salir de casa en las zonas donde hay estos disturbios, si es posible también evitar abrir negocios en las zonas más complicadas y, como el Gobierno está tomando medidas para normalizar la situación", el Ejecutivo portugués también "lo seguirá de cerca".

"Esperamos que esta situación se resuelva muy pronto", concluyó.

Se calcula que más de 30.000 portugueses viven en Ciudad del Cabo.