EU:n innovaatiorahaston 40 miljoonan euron avustuksella ruotsalainen puhtaan energian yritys CorPower Ocean kehittää VianaWavea, esikaupallista 10 MW:n aaltoenergiapuistoa, joka asennetaan Viana do Castelon rannikolle.

Tämä aloite on merkittävä virstanpylväs sekä CorPower Oceanille että aaltoenergia-alalle. Hanke perustuu vuosien testaukseen ja tutkimukseen, erityisesti Portugalin vesillä onnistuneesti toteutettuun HiWave-5-pilottihankkeeseen. Nyt VianaWaven avulla yritys pyrkii siirtymään demonstraatiosta kaupalliseen elinkelpoisuuteen, mikä voisi tuoda aaltoenergian luotettavasti osaksi Euroopan uusiutuvien energialähteiden yhdistelmää.

Kun VianaWave-puisto on otettu käyttöön, arviolta vuonna 2028 tai 2029, siinä on 30 aaltoenergiamuuntimesta koostuva CorPack-järjestelmä. Niiden arvioidaan tuottavan yhdessä noin 30 GWh puhdasta sähköä vuodessa, mikä riittää noin 7 500 portugalilaisen kotitalouden tarpeisiin. Käyttöönotto on yksi merkittävimmistä ponnisteluista, joilla merienergian käyttämätöntä potentiaalia pyritään hyödyntämään.

Portugalin strateginen sijainti rannikolla ja luonnolliset aaltoresurssit tekevät siitä ihanteellisen ympäristön tällaiselle kehitykselle. EU:n rahoittaman tutkimuksen mukaan maassa on arviolta 15 GW aaltoenergiapotentiaalia. Maailmanlaajuisesti teoreettinen kapasiteetti on yli 500 GW, mikä osoittaa, että aaltoenergialla voisi olla mullistava vaikutus, jos sitä voitaisiin hyödyntää tehokkaasti.

EU:n avustuksella tuetaan myös keskeisiä infrastruktuuri-investointeja maalla. Niihin kuuluu sähköverkon laajentaminen Aguçadouran ja Póvoa de Varzimin alueilla ja CorPower Oceanin tukikohdan vahvistaminen Viana do Castelon satamassa. Taloudellisten heijastusvaikutusten odotetaan olevan merkittäviä, sillä noin 75 prosenttia hankkeen koko elinkaaren investoinneista tehdään Portugalissa. Näin luodaan arvokkaita työpaikkoja suunnittelun, rakentamisen ja toiminnan alalla, mikä edistää paikallista talouskehitystä ja teknologista kehitystä.

Julkisen rahoituksen lisäksi CorPower Ocean on hiljattain saanut lisää yksityisiä investointeja, mikä lisää vauhtia sen kaupallistamisstrategiaan. Strategisiin kumppaneihin kuuluu merkittäviä maailmanlaajuisia toimijoita uusiutuvan energian ja tekniikan alalla, mikä vahvistaa luottamusta hankkeen teolliseen suuntautumiseen ja pitkän aikavälin elinkelpoisuuteen.

VianaWave ei ole vain yksittäinen energia-aloite, vaan se on merkki laajemmasta suuntauksesta: Portugalin nousu keskeiseksi toimijaksi seuraavan sukupolven vihreän teknologian alalla. Sekä julkiselta että yksityiseltä sektorilta saadun jatkuvan tuen ansiosta maa osoittaa, että se voi isännöidä uraauurtavia hankkeita, jotka paitsi laajentavat teknologian rajoja myös tuottavat konkreettisia ympäristö- ja taloushyötyjä.

Aaltoenergiaa, jota pidettiin pitkään kaukaisena lupauksena, alkaa nyt osoittaa todellista potentiaaliaan, ja Portugali ratsastaa tämän aallon harjalla.