Se voi olla muinainen oliiviöljypuristin, kylän kokoon nähden yllättävän koristeellinen kirkko tai, kuten Nisan (vain 8 000 asukasta) tapauksessa, ihastuttava pitsimuseo.

Hiljattain löysin tämän totuuden uudelleen Bragançassa. Olimme kulkeneet tämän Trás-os-Montesin alueella sijaitsevan kaupungin läpi muutaman kerran vuosien varrella, mutta emme olleet koskaan käyneet missään muualla kuin legendaarisessa linnassa ja sen upeassa sotamuseossa.

Emme olleet varmoja, mistä aloittaa, joten käytimme linnan läheisyyttä yhtenä ohjeena. Toinen oli aukioloajat, sillä meillä on tapana saapua paikalle juuri silloin, kun laitoksen ovet sulkeutuvat lounasaikaan.

Kulttuurin kokeminen

Läheltä linnaa löysimme Iberian naamio- ja pukumuseon. Siellä vieraili myös useita opiskelijaryhmiä, mutta silti oli helppo tutustua kaikkiin museon kahdessa kerroksessa esillä oleviin esineisiin. Sieltä löytyi naamioita ja vaatteita, joita tyypillisesti käytetään Festas dos Rapazes -festivaaleilla, jotka ovat Trás-os-Montesin talvifestivaaleja, joita vietetään myös läheisessä Zamoran maakunnassa Espanjassa, sekä karnevaalissa. Tyyliltään ne vaihtelivat pelkistetysti folkloristisista suorastaan pelottaviin, ja olin iloinen, että sain levätä hetken museota vastapäätä sijaitsevassa varjoisassa vihreässä puistossa.

Krediitit: Kuva on toimitettu: Tricia Pimental;

Juutalainen yhteisö

Joissakin Portugalin kaupungeissa, joissa olemme vierailleet - esimerkiksi Castelode Vide ja Belmonte- on jo pitkään asunut juutalaisyhteisö. Täällä koillisessa Trás-os-Montesissa sijaitsevassa Sephardikulttuurin tulkintakeskuksessa juutalaiskokemusta käsittelevät näyttelyt ovat kiehtovia, erityisesti ylimmässä kerroksessa oleva inkvisitionäyttely.

Vinkki: Keskuksen sisäänkäynti on helppo jättää huomaamatta. Se on aivan matkailutoimiston vieressä osoitteessa R. Abílio Beça no. 103. Siellä saimme tietää, että valitettavasti Abade de Baçal on suljettu lokakuuhun asti remontin vuoksi. Entisestä 1700-luvun piispan palatsista tuli vuonna 1915 museo, jossa on arkeologisia ja numismaattisia esineitä, maalauksia, veistoksia ja paljon muuta. Seuraavalla kerralla.

Seuraavalla vierailulla käymme varmasti ainakin kahdessa muussa merkittävässä paikassa: Georges Dussaud'n valokuvakeskuksessa, jossa on nähtävillä hänen 200 mustavalkokuvaansa, jotka käsittelevät Trás-os-Montesin kulttuuria, ja Solar dos Teixeiras/Fundação/Os Nossos Livros -rahastossa. Tohtori Aguedo de Oliveiran kirjastossa on yksi Pohjois-Portugalin arvokkaimmista kokoelmista, joka keskittyy oikeuden, talouden, rahoituksen, politiikan ja historian pääalueisiin. Niin paljon kulttuuria, niin vähän aikaa.

Hieno keittiö

Ruokakulttuuri on tietysti iso osa kulttuuria, ja portugalilaiset pitävät villisianlihasta. Olimme huomanneet aivan linnan vieressä sijaitsevan ravintolan, Taberna do Javali, jonka terassipöydät olivat täynnä lounasaikaan. Mutta koska kumpikaan meistä ei syö tätä erikoisuutta, etsimme illallisvarausta muualta ja löysimme helmi Solar Bragançanan, joka sijaitsee kaupungin sydämessä osoitteessa Praça da Sé, 34.

Krediitit: Kuva toimitettu; Tekijä: Tricia Pimental;

Saavuimme paikalle ja saimme valita, haluammeko istua 1700-luvun kartanon sisätiloissa vai kynttilöiden valaisemassa puutarhaterassilla. Ymmärsimme pian, miksi varaukset olivat välttämättömiä tässä maineikkaassa ravintolassa, sillä pöydät täyttyivät sekä sisällä että ulkona ateriamme aikana: puolisoni söi peltopyytä ja minä loistavaa tomaatti- ja juustomunakasta, jossa oli paahdettuja perunoita ja tuoretta vihreää salaattia. Illallinen kahdelle viinin kanssa: 42 euroa.

Villieläinten harrastajat

Kaupungissa on paljon nähtävää, mutta myös villieläinten ystävät nauttivat mahdollisuudesta nähdä peuroja, villisikoja, iberialainen susi ja 150 lintulajia Montesinhon luonnonpuistossa, joka sijaitsee vain kolmenkymmenen minuutin ajomatkan päässä kaupungista.

Aina hauskaa

En usko, että on olemassa väärää vuodenaikaa tulla tänne. Elokuu on vilkkain kuukausi, jolloin järjestetään Festa de Bragança, jossa on tarjolla ruokaa ja juomaa, käsitöitä ja viihdettä viiden päivän ajan. Joulukuu ja tammikuu ovat kaksi seuraavaksi suosituinta vierailuajankohtaa, joten luulen, että monet eivät ole silloin huolissaan koleista lämpötiloista. Kannattaa ehkä harkita matkaa tänne matalasesongin aikaan, lokakuussa, tai ehkä jopa hieman myöhemmin, jolloin voit juhlistaa kastanjasatoa lasillisen Água-pé-juomaa kera Pyhän Martin päivänä 11. marraskuuta.

Olimme varanneet hotellihuoneen kaupungista vain yhdeksi yöksi, koska suunnittelimme kiertäväni alueen eri kaupunkeja emmekä halunneet lukkiutua samaan tukikohtaan. Päädyimme kuitenkin viettämään viisi yötä Hotel Exe São Lázarossa. Sen sijainti oli ihanteellinen, sillä sieltä pystyi ajamaan kaikkialle, minne halusimme mennä, ja palaamaan vielä illaksi takaisin. Ja se tarjosi niin paljon: ystävällistä, ammattitaitoista henkilökuntaa, säihkyvän, puhtaan ja tilavan huoneen, runsaan ilmaisen buffetaamiaisen, ravintolan, uima-altaan, kuntosalin, kylpyläpalvelut ja aulassa olevan biljardipöydän. Tenniskenttää emme käyttäneet, ja minigolfrata jätti toivomisen varaa, vaikka se olikin hauskanpitoa. Itse asiassa 65 eurolla yö hymyilimme paljon.