"Tämä vuosi on minulle paljon suotuisampi. Olen erittäin tyytyväinen suoritukseeni, ja portugalilaisten tuella haluan vain hyviä aaltoja, jotta voin yrittää voittaa pokaalin", Yolanda Hopkins sanoi tapahtuman lehdistötilaisuudessa.

EDP Ericeira Pro käynnistyy tänään Praia de Ribeira d'Ilhasissa, ja odotusaikaa on 5. lokakuuta asti. Mukana on ainakin kuusi portugalilaista surffaria, ja portugalilaiset kilpailijat ovat WSL:n rankingissa vahvoilla vuoden 2026 Championship Touria (CT) varten.

"Aloitimme vuoden erittäin hyvin, ja Portugali on ehdottomasti mukana CT:ssä ensi kaudella. Henkilökohtaisesti tuntuu, että olen siellä mukana. Se on minun paikkani", korosti 'Yoyo', joka on tällä hetkellä CS-rankingissa - jossa jaetaan seitsemän paikkaa eliittiin - toisella sijalla kolmen tapahtuman jälkeen.

Yolanda Hopkinsin lisäksi Portugalia edustavat naisten kilpailussa Francisca Veselko (viides) ja Teresa Bonvalot (kuudes), ja miesten kilpailussa osallistumisensa ovat jo vahvistaneet Frederico Morais (53.), Afonso Antunes (65.) ja jokerikortti Guilherme Ribeiro.

"Minulla on erittäin hyvä olo. En ole vielä sataprosenttinen, mutta Brasilian (viidennen etapin, Saquareman) jälkeen minut on leikattu kaikkien ruuvien poistamiseksi, ja sitten teen töitä, jotta olisin taas sataprosenttinen", paljasti entinen maailman huippusurffari Frederico Morais, joka loukkasi vakavasti nilkkansa viime talvena.

Varmaa on, että 'Kikasin halu palata CT:hen on edelleen tallella, ja surffaaja takaa, että "jos ei tänä vuonna, niin ensi vuonna", ja varmistaa, että hän on valmis taistelemaan voitosta Ericeirassa.

Kansallinen mestari Guilherme Ribeiro, jonka järjestäjät kutsuivat osallistumaan tapahtumaan, korosti puolestaan olevansa innokas näyttämään potentiaalinsa.

"Olen täällä näyttääkseni surffaustani ja tukeakseni kaikkia kilpailevia portugalilaisia", hän sanoi ja korosti olevansa kauden parhaassa kunnossa.