Euroopan unioninehdottama digitaalinen euro on ottanut merkittävän askeleen eteenpäin, kun Euroopan parlamentin talous- ja raha-asioiden valiokunnan jäsenet hyväksyivät lainsäädännön, joka sääntelisi tulevaa sähköistä valuuttaa, ECO Newsin mukaan.

Digitaalinen euro olisi Euroopan keskuspankin (EKP) liikkeeseen laskeman euron sähköinen versio. Sen tarkoituksena ei ole korvata käteistä, vaan täydentää seteleitä ja kolikoita tarjoamalla lisämaksuvaihtoehdon kuluttajille ja yrityksille kaikkialla EU:ssa.

Maksujärjestelmän modernisointi

Euroopan komissio esitti ehdotuksensa ensimmäisen kerran kesäkuussa 2023 osana yhtenäisvaluuttapakettia, jonka tavoitteena on luoda oikeudellinen kehys digitaalisen valuutan mahdolliselle käyttöönotolle. Paketti vahvistaa myös euroseteleiden ja -kolikoiden oikeudellista asemaa varmistaen, että käteinen pysyy laajasti saatavilla ja hyväksyttynä maksuvälineenä vain muutamia poikkeuksia lukuun ottamatta.

Komission mukaan digitaalinen euro on suunniteltu modernisoimaan Euroopan maksujärjestelmää, vahvistamaan EU:n rahoitusalan itsemääräämisoikeutta ja vähentämään riippuvuutta yksityisistä kansainvälisistä maksuverkostoista, kuten Visasta ja Mastercardista. Viranomaiset väittävät myös, että se edistäisi kilpailua ja innovaatioita ja antaisi Euroopalle paremman hallinnan maksuinfrastruktuuristaan.

Miten se toimisi

Digitaalinen euro olisi arvoltaan sama kuin fyysinen käteinen, ja sitä voitaisiin käyttää sekä verkko- että kivijalkakaupoissa. Verkkotapahtumat hoidettaisiin pankkien tai maksupalveluntarjoajien tileillä, kun taas offline-maksuissa rahaa voitaisiin siirtää suoraan laitteiden, kuten älypuhelinten tai maksukorttien, välillä ilman internetyhteyttä.

EKP kuvailee digitaalista euroa turvalliseksi julkisen rahan muodoksi digitaaliaikakaudelle, joka täydentäisi käteistä ja samalla suojelisi käyttäjien yksityisyyttä sekä tukisi rahoitusvakautta. Keskuspankki on korostanut, että henkilötietojen suojaaminen on edelleen yksi sen keskeisistä tavoitteista.

Parlamentin tuki ja seuraavat vaiheet

ECO Newsin mukaan Euroopan parlamentin jäsenet ovat todenneet, että digitaalisen euron tulisi olla turvallinen, yksityisyyttä suojaava ja vapaasti käytettävissä välttämättömiin palveluihin. He kannattavat toimenpiteitä käyttäjien yksityisyyden suojaamiseksi ja ovat ehdottaneet rajoituksia sille, kuinka paljon digitaalista euroa yksityishenkilöt voivat pitää hallussaan, jotta rahoitusvakaus ja pankkijärjestelmä kokonaisuudessaan voidaan turvata. He haluavat myös, että kauppiaat hyväksyvät valuutan laajasti, muutamia poikkeuksia lukuun ottamatta.

Virallista käyttöönottopäivää ei ole vielä vahvistettu. Ehdotuksesta on vielä neuvoteltava Euroopan parlamentin, Euroopan unionin neuvoston ja Euroopan komission välillä niin sanotuissa kolmikantaneuvotteluissa, ennen kuin lainsäädäntö voidaan virallisesti hyväksyä.

Jos lainsäädäntö hyväksytään vuoden 2026 aikana, EKP arvioi voivansa laskea liikkeeseen ensimmäisen digitaalisen euron vuonna 2029. Ennen käyttöönottoa keskuspankki aikoo toteuttaa 12 kuukauden mittaisen pilottiohjelman, joka alkaa vuoden 2027 toisella puoliskolla, järjestelmän testaamiseksi ja sen turvallisen ja luotettavan toiminnan varmistamiseksi.

Myös EU:n jäsenvaltiot ovat tukeneet käteisen rahan laajamittaisen saatavuuden säilyttämistä ja korostaneet, että kansalaisten tulisi jatkossakin voida vapaasti valita, maksavatko he fyysisellä rahalla vai tulevalla digitaalisella eurolla.