Le vétérinaire Rory Cowlam a une affinité avec les animaux "depuis le premier jour" et ne peut pas imaginer la vie sans eux au travail ou à la maison.


Maintenant affectueusement connu sous le nom de Rory the Vet et bien connu à la télévision - il a joué un rôle de premier plan dans l'émission The Pets Factor sur CBBC et est apparu sur Blue Peter, BBC Breakfast et Lorraine - Cowlam voulait devenir vétérinaire dès l'âge de quatre ans lorsque sa famille a eu un chiot dogue allemand, Lulu, qui était, dit-il, "mon ombre et mon meilleur ami".


La famille avait plusieurs autres chats et chiens (tous adorés, mais pas autant que sa "parenté" Lulu), ainsi que des poulets et des canards, car il a grandi dans la campagne des Cotswolds. Et le diplômé du Royal Veterinary College a maintenant son propre chiot rôdeur, Nala, qui, selon Cowlam, a été abandonné par des voyageurs et retrouvé par des enfants, qui ont contacté la RSPCA, dont Cowlam est l'ambassadeur. Et après avoir été vermifugée et avoir reçu beaucoup de nourriture, l'heureux chiot a été adopté ce mois-ci par Cowlam.


Elle vient juste d'emménager avec lui, elle ne figure donc pas dans son nouveau livre, The Secret Life of a Vet, mais il contient de nombreux autres récits d'escapades vétérinaires, à la fois déchirants et réconfortants, qui illustrent de manière vivante la profondeur des sentiments que les vétérinaires éprouvent pour nombre des animaux qu'ils traitent. Cowlam, 28 ans, admet qu'il est connu pour verser quelques larmes lorsqu'il doit endormir des animaux de compagnie très aimés.
Il n'est pas surprenant que ce vétérinaire affable, qui partage une maison avec sa jeune sœur et Nala à Londres, soit un fervent défenseur de la propriété d'animaux de compagnie - mais seulement si les circonstances sont favorables.
"À mon avis, avoir un animal de compagnie permet de compléter une famille", dit-il, "qu'il s'agisse d'un poisson, d'un cochon d'Inde, d'un chien ou d'une terrapine, ils apportent tous une telle joie. Si vous cherchez à ajouter un animal de compagnie à votre famille, assurez-vous de faire vos recherches et de choisir l'animal qui convient le mieux à votre famille et à votre situation. Faites-le, et vous ne pourrez pas vous tromper".


Ici, Cowlam, qui a obtenu son diplôme il y a cinq ans et qui travaille dans un cabinet vétérinaire, discute de ce que les familles doivent prendre en compte si elles envisagent d'avoir un animal de compagnie.

Comment savoir si votre famille est prête à accueillir un animal de compagnie ?

"C'est toujours une décision très difficile à prendre si votre famille est prête pour un animal de compagnie. Ce n'est pas une décision à prendre à la légère et il est crucial de réaliser que si vous allez de l'avant, vous devez faire passer l'animal en premier.
"Une chose vraiment importante à considérer est le coût associé à l'achat d'un animal de compagnie - vous devez pouvoir vous le permettre et tout ce que cela implique. Cela inclut l'assurance, la nourriture, les factures du vétérinaire et d'autres coûts.
"L'autre chose à considérer est de savoir si vous avez le temps qu'un animal de compagnie mérite et dont il a besoin. Ils prennent énormément de temps et vous devez vous demander si vous êtes prêt à sacrifier certaines choses pour être à leur place. Si vous pouvez le faire, c'est la chose la plus merveilleuse au monde".

Que doivent considérer les familles avant de se procurer un animal de compagnie ?

"Il y a beaucoup de choses à considérer, comme je l'ai déjà mentionné, mais vous devez également vous demander si l'animal de compagnie est adapté à votre situation actuelle. Les éléments à prendre en considération sont le lieu où vous vivez, si vous avez de jeunes enfants et si vous avez le temps et les moyens de vous en occuper. Je recommande vivement à tous ceux qui envisagent d'acquérir un animal de compagnie de bien réfléchir à ces questions avant d'aller de l'avant".

Quels sont les meilleurs animaux de compagnie à choisir pour s'adapter à votre situation familiale ?

"C'est une question tellement difficile, car elle dépend de tout ce qui précède. Par exemple, un chien demande beaucoup de temps et d'entraînement, alors qu'un poisson rouge en demande très peu ! Assurez-vous cependant de faire des recherches approfondies sur l'animal que vous avez choisi avant de l'adopter, afin de vous assurer d'obtenir l'animal le mieux adapté à votre mode de vie. Il y a aussi beaucoup d'aide et de conseils dans ce domaine".

Quels sont les animaux que certaines familles devraient éviter, et pourquoi ?

"Il y a peu d'animaux à éviter. Je recommande vivement le sauvetage, mais ce n'est pas toujours approprié pour les familles avec de jeunes enfants. Encore une fois, veuillez faire vos recherches avant de vous lancer dans quoi que ce soit".

Quels sont les avantages d'avoir un animal de compagnie dans la famille ?

"Je suis convaincu que les enfants apprennent tellement de choses des animaux de compagnie qu'ils ne seraient pas exposés autrement - par exemple, les compétences sociales et l'empathie. De nombreuses études montrent que les animaux de compagnie aident les enfants, mais qu'ils sont également bénéfiques pour leur santé mentale.
"Je crois également qu'ils responsabilisent les enfants lorsqu'ils réalisent qu'ils ont besoin qu'on s'occupe d'eux (leur donner de la nourriture, de l'eau, les entraîner, les laisser aller aux toilettes, les promener, etc. pour les chiens).