Q : Mon fils de cinq ans a de graves allergies alimentaires et je suis constamment inquiète à l'idée qu'il entre en contact avec des aliments auxquels il est allergique. Est-il normal d'avoir aussi peur pour lui tout le temps, et y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour y remédier - cela contrôle ma vie ?

R : Le Dr Kate Roberts, psychologue clinique, qui travaille à l'hôpital Queen Elizabeth de King's Lynn et qui vient de diriger une étude sur l'impact psychologique pour les parents d'enfants souffrant d'allergies alimentaires, déclare : "Vous n'êtes certainement pas seul : gérer un enfant souffrant d'allergies alimentaires peut être un véritable défi, et il est normal que vous vous sentiez parfois inquiet ou anxieux.

"Nous ne savons pas encore exactement combien de parents d'enfants souffrant d'allergies alimentaires sont aux prises avec l'anxiété, mais dans notre récente enquête auprès de 105 parents, 81 % ont fait état d'une inquiétude cliniquement significative, 42 % ont atteint le seuil clinique du SSPT (syndrome de stress post-traumatique) et 39 % ont fait état d'une anxiété modérée à extrêmement grave.

"Bien qu'il soit normal de se sentir anxieux, si vous vous sentez souvent comme ça, et surtout si vous dites que cela contrôle votre vie, il pourrait être utile de chercher plus de soutien.

"Je vous encourage à parler à votre médecin généraliste pour savoir quel soutien pour l'anxiété est disponible localement. Le soutien psychologique peut inclure des approches telles que la thérapie cognitivo-comportementale (TCC), qui est souvent recommandée pour l'anxiété. Cela pourrait vous permettre de réfléchir à vos peurs et de les comprendre, et de trouver des moyens de soulager votre anxiété tout en gérant l'allergie de votre fils.

"Si vous avez des questions sur la gestion de l'allergie de votre enfant, parlez-en à un professionnel impliqué dans les soins de votre enfant (par exemple, un médecin généraliste, un pédiatre ou une clinique d'allergologie). Cependant, nos recherches montrent que de nombreux parents se sentent très anxieux, même s'ils savent comment gérer l'allergie de leur enfant.

"Enfin, certains parents peuvent trouver utile de parler à d'autres parents ou à des personnes qui vivent elles-mêmes avec des allergies.
PA/TPN