Cette situation s'est produite lorsque le parti socialiste de Lagoa, en Algarve, a inscrit des citoyens étrangers sur les listes du parti pour représenter les expatriés au conseil municipal, mais le tribunal, en demandant davantage de documents, a fini par bloquer l'accès de ces citoyens au monde de la politique.

En ce sens, "les étrangers n'étaient pas traités comme les égaux des Portugais". Le parti socialiste a préparé ses listes avec quelques citoyens étrangers, mais le juge a demandé des documents supplémentaires aux étrangers", a déclaré Luís Encarnação, chef du parti socialiste de Lagoa, qui a remporté les élections le 26 septembre.

Toujours plus de paperasse

Pour expliquer comment ces processus se déroulent au Portugal, disons que les partis locaux, lorsqu'ils établissent leurs listes de candidats aux élections locales, doivent apporter ces listes, accompagnées de toute la paperasse, au tribunal pour validation. En bref : "les documents demandés à un Portugais sont la carte de citoyen, la déclaration de résidence et une preuve d'inscription électorale".

Mais pour les étrangers, ces documents ne suffisent pas : "Le tribunal a demandé des documents supplémentaires, comme la preuve qu'ils ne votent pas aux élections locales dans leur pays d'origine", entre autres.

En essayant de répondre aux exigences judiciaires, le parti a joint ces documents supplémentaires, mais il était trop tard : "Après tout, le tribunal a jugé que le délai n'avait pas été respecté et donc, même avec ces documents supplémentaires, ces citoyens ont été tenus à l'écart du processus électoral", explique le maire.

"Je pense que le tribunal a été excessivement prudent et a demandé trop de documents et, bien qu'ils aient été livrés par la suite, ils ont fini par ne pas être acceptés parce que le tribunal a considéré que le délai était dépassé. Évidemment, nous ne sommes pas contents car ce que nous voulons, avant tout, c'est intégrer tous nos citoyens dans la communauté", a-t-il ajouté.

C'est pourquoi ils ont fait appel à la Cour constitutionnelle, mais sans succès : "Nous avons fait appel à la Cour constitutionnelle pour essayer de vérifier la légalité de la décision du tribunal. Cependant, la Cour constitutionnelle ne s'est prononcée que sur le non-respect du délai de remise des documents supplémentaires, de sorte que nous avons fini par ne plus savoir si nous avions raison ou non concernant l'excès de documents demandés", a déclaré Luís Encarnação.

Qui peut se présenter aux élections municipales ?

Les citoyens de l'UE peuvent se porter candidats dans les mêmes conditions que les citoyens portugais. Toutefois, seuls les ressortissants nationaux sont autorisés à être maires et certains autres postes peuvent également être réservés aux ressortissants nationaux.

Outre les citoyens portugais âgés de plus de 18 ans, tous les expatriés de l'Union européenne ont le droit de se porter candidats, ainsi que les ressortissants de pays tiers résidant au Portugal depuis plus de cinq ans, s'ils sont originaires de l'un de ces pays : Royaume-Uni, Cap-Vert et Brésil.

Le cadre de ce droit peut varier en fonction des accords entre les pays, à condition que les mêmes droits soient accordés aux citoyens des deux pays. Par exemple, si dans un pays européen il est nécessaire que l'étranger y réside pendant plus de trois ans, l'autre pays peut poser les mêmes exigences pour les expatriés de ce pays qui y vivent et veulent faire une demande - par le biais d'un accord de réciprocité.

Peu d'expatriés inscrits sur les listes électorales

Malgré cette situation malheureuse, le maire veut maintenant concentrer ses efforts sur l'augmentation du nombre d'étrangers inscrits sur les listes électorales, par le biais d'une campagne de sensibilisation.

"Cette année, seulement environ 600 résidents étrangers se sont inscrits pour voter à Lagoa, et nous devrions avoir plus de personnes impliquées. Selon le recensement de 2021, sur les 23 718 résidents de Lagoa, plus de 20 % sont des étrangers", a-t-il souligné.

Pour cette raison, afin de contribuer à l'intégration de tous les citoyens dans la politique locale, le maire a déclaré à The Portugal News que la chambre va augmenter la sensibilisation autour de ce sujet et essayer de rendre la procédure aussi facile que possible afin d'attirer plus de personnes dans les bureaux de vote lors des prochaines élections.


Author

Paula Martins is a fully qualified journalist, who finds writing a means of self-expression. She studied Journalism and Communication at University of Coimbra and recently Law in the Algarve. Press card: 8252

Paula Martins