En fait, c'est un symptôme/signe qui peut avoir de multiples étiologies différentes, qui ont toutes un impact élevé sur la qualité de vie des patients.

Les petits gestes quotidiens, tels que la socialisation avec la famille et les amis, l'exercice physique et même l'activité sexuelle sont fortement inhibés par l'impact de l'incontinence urinaire.

La prévalence de l'IU est largement méconnue, motivée par la grande difficulté qu'ont les patients à admettre ce problème à leur médecin. On estime qu'au Portugal, environ 600 000 patients de différents groupes d'âge souffrent d'IU. Entre 45 et 65 ans, la proportion de cas d'IU est de 3 femmes pour un homme et 50% des personnes dans les maisons de retraite souffrent d'un certain type d'incontinence.

La liste des maladies qui causent l'IU est longue et le premier grand message est de réaliser que l'étape la plus importante est le diagnostic correct. Le meilleur traitement du monde est inutile si la maladie est mal diagnostiquée. Malgré les multiples possibilités, chez les femmes, on distingue deux grands groupes étiologiques : Les IU de stress et les IU urgentes.

L'IU d'effort est une conséquence de l'affaiblissement des muscles périnéaux qui soutiennent la vessie et l'urètre. Cette faiblesse signifie que dans les situations de pression abdominale accrue, comme la toux, les éternuements, la course à pied ou le port de poids lourds, le corps ne peut contenir l'urine. Le traitement consiste principalement à modifier le mode de vie, ce qui peut avoir un impact positif important, comme la perte de poids ou les programmes de renforcement des muscles pelviens (exercices de Kegel ou biofeedback). Par la suite, le traitement privilégié est la chirurgie, dans le but d'augmenter le soutien pelvien de l'urètre et de la vessie, qui consiste en la pose d'un filet. Ce traitement a un taux de réussite élevé, de l'ordre de 90 %, lorsque les patients sont soigneusement évalués par un urologue lors d'une consultation externe.

L'incontinence urinaire par impériosité, comme son nom l'indique, résulte d'une envie soudaine et incontrôlable d'uriner et a une origine complètement différente ; elle se produit lorsque le contrôle de la vessie par le cerveau est altéré, ce qui entraîne des contractions involontaires de la vessie. Plusieurs maladies neurologiques, le diabète sucré et même le vieillissement normal peuvent contribuer à l'envie soudaine d'uriner, associée ensuite à des pertes urinaires.

Le traitement de choix de l'IU urgente est un médicament qui inhibe les contractions involontaires de la vessie. Les possibilités thérapeutiques sont multiples et si elles ne fonctionnent pas, il est toujours possible d'opter pour des méthodes plus invasives (injection intravésicale de Botox® ou neuromodulation). On estime que seuls 10 % des patients atteints de cette pathologie sont médicamentés, ce qui souligne la nécessité d'améliorer la capacité de diagnostic et l'accès au traitement.

De nos jours, il existe une longue liste de facteurs de risque de l'IU, et la meilleure stratégie pour l'éviter est d'adopter un comportement qui minimise ou évite ces facteurs de risque. Les longues périodes sans uriner, très fréquentes lorsque le patient est loin de chez lui, l'obésité, la sédentarité, le tabagisme, entre autres, contribuent négativement à l'apparition de cette maladie. En outre, le contrôle correct des maladies chroniques, telles que le diabète sucré, la bronchite chronique et les pathologies dégénératives, est très important.

Le message final est sans aucun doute de demander de l'aide et de signaler le cas à son médecin.. Un diagnostic correct et un traitement approprié amélioreront considérablement votre qualité de vie.

Dr Tiago S Rodrigues

Urologue

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