"Je regrette qu'au Portugal il y ait un certain nombre d'associations de personnes qui, franchement, causent toujours des problèmes au système judiciaire dans des affaires qui ne devraient pas relever de la compétence du système judiciaire. Nous vivons dans un pays libre, nous devons apprendre à vivre en démocratie. Dans une démocratie, on ne vainc pas les opposants en les arrêtant, en ordonnant que leurs affiches soient enlevées, en ordonnant que leurs discours soient supprimés ou en les réduisant au silence. Dans une démocratie, les opposants sont vaincus par le débat, par la confrontation des idées", a-t-il déclaré.

Liberté d'expression

S'adressant aux journalistes au Parlement, en marge du débat sur le budget de l'État, André Ventura a estimé que les appels à retirer les affiches constituaient "une atteinte à la liberté d'expression". En ce qui concerne l'appel du membre du Parti des travailleurs demandant au ministère public d'intervenir pour appliquer d'éventuelles sanctions à cause des affiches, considérant qu'elles "incitent à la haine", André Ventura a dramatisé : "Il a fait appel au ministère public, mais pour quoi faire ? Je veux dire, est-ce que c'est au ministère public d'arrêter le leader de l'opposition ? Pensez-vous que c'est une bonne image pour le pays à l'étranger, que le leader de l'opposition soit arrêté à cause de sa liberté d'expression ?

Accusations de racisme

Le candidat à la présidence a nié le caractère raciste des messages figurant sur les premières affiches faisant allusion à sa candidature : "Isto não é o Bangladesh" ("Ce n'est pas le Bangladesh") et "Os ciganos têm de cumprir a lei" ("Les gitans doivent respecter la loi").

Crédits : Image fournie ; Auteur : Sic Notícias ;

"Ceux qui promeuvent le racisme au Portugal sont ces minorités qui, pendant des années, ont dû tout payer, mais qui ne font rien et nous obligent à travailler pour elles. C'est du racisme, demandez à n'importe quelle communauté qui vit à côté d'une autre communauté", a-t-il rétorqué.

André Ventura a déclaré qu'il était "un représentant du peuple portugais" et "personne d'autre". "Aucune autorité extérieure à ce pays n'a de pouvoir de décision et n'influencera mes décisions politiques ou celles du parti Chega. Ce que nous disons est évident : nous ne sommes pas au Bangladesh", a-t-il déclaré.

Le silence de Marcelo Rebelo de Sousa

Le président Marcelo Rebelo de Sousa a refusé de commenter les affiches du candidat à la présidence André Ventura faisant référence à la communauté rom et au Bangladesh, affirmant qu'il ne voulait pas interférer dans la campagne électorale.

"Je ne commenterai pas la campagne électorale (...). Dans la campagne électorale, chaque parti finit par prendre ses propres initiatives, et le président de la République ne commente pas, parce que s'il le faisait, cela ferait partie de la campagne électorale", a-t-il déclaré aux journalistes dans une école de Vila Verde, où il donnait un cours sur la participation civique des jeunes.