Selon les chiffres officiels des autorités saoudiennes, en janvier de cette année, 1.200 citoyens portugais possédaient une carte de résident dans le pays, a indiqué Nuno Mathias, dans des déclarations à Lusa, lors d'une visite officielle du ministre de l'Économie et de la Cohésion territoriale, Castro Almeida, dans la capitale saoudienne cette semaine.

Les Portugais résidant dans le royaume saoudien sont dispersés dans tout le pays et travaillent "dans pratiquement tous les secteurs", tels que le sport, l'architecture, l'ingénierie, la technologie, le conseil, la médecine, les soins infirmiers ou l'enseignement supérieur, a précisé le diplomate.

La présence portugaise est particulièrement visible dans la ligue arabe de football, où le portugais est la deuxième langue la plus parlée - parmi les joueurs, notamment Cristiano Ronaldo, qui joue pour Al-Nassr, et les membres des commissions techniques.

"Il s'agit essentiellement d'une communauté d'expatriés, très intégrée et impliquée", commente Nuno Mathias.

Selon l'ambassadeur, "dans tous les mégaprojets, il y a un Portugais", en référence aux grands projets urbains et culturels en cours dans le pays, dans le cadre de ce qu'on appelle la "Vision 2030", un plan stratégique lancé en 2016 par le prince héritier Mohammad bin Salman pour diversifier l'économie du pays au-delà du pétrole.

Ce plan comprend des projets tels que l'Expo 2030 ; la Coupe du monde 2034 ; Qiddiya, un futur centre de divertissement et de sport qui comprendra le futur stade et le centre d'entraînement d'Al-Nassr ; et le King Salman Park, qui devrait devenir le plus grand parc urbain du monde, dans la capitale saoudienne. La ville futuriste de Neom ou encore des projets de tourisme de luxe sur la côte de la mer Rouge.

L'ambassadeur a souligné que la communauté a été "d'un grand soutien dans la promotion de la culture portugaise", avec l'organisation d'événements culturels, de séries de films et de spectacles musicaux.