"C'est le problème de tout le monde, car si quelqu'un perd un client, il se peut que nous ne le récupérions jamais et qu'il parte dans un autre pays", a déclaré Amaro Reis, président de l'Association portugaise de l'industrie du plastique(APIP), à l'agence de presse Lusa. Son entreprise - Plásticos 88 à Ortigosa (Leiria) - fonctionne "presque à cent pour cent", plus d'un mois après la dévastation qui a frappé la région de Leiria et de Marinha Grande.

Un portugais amical

"Dans l'adversité, les Portugais sont très amicaux. Ce qui s'est passé est un grand malheur, pas un problème économique, et aujourd'hui c'est un groupe, demain ce pourrait être un autre", a-t-il résumé.

Le secrétaire général de l'Association nationale des industries du moule(Cefamol), Manuel Oliveira, a rappelé que les premiers jours après le passage de la tempête sur le territoire, "l'esprit de collaboration au sein du secteur" s'est fait sentir.

"Des entreprises qui n'avaient pas été touchées, par chance ou parce qu'elles n'étaient pas situées dans cette zone, ont proposé leur aide pour certaines opérations, et l'association a créé un pool de ressources qui a permis de faire face à des situations urgentes", a expliqué le dirigeant de Cefamol.

La production de moules affectée

Plus de la moitié de la production de moules du pays est située dans la région de Marinha Grande, et "30 à 40 %" de la production de plastiques du Portugal se trouve dans la région centrale, deux secteurs fortement orientés vers l'exportation et qui emploient au total 40 000 personnes.

La tempête Kristin, le 28 janvier, a semé la destruction dans la région centrale, en particulier dans les zones de Leiria, Marinha Grande et Ourém, endommageant les habitations, les entreprises, les installations publiques et les ressources naturelles, notamment en abattant des millions d'arbres.

Impact sur l'économie

Les graves répercussions sur deux des secteurs économiques les plus caractéristiques de la région, les moules et les plastiques, n'éviteront pas les conséquences structurelles et ne nuiront pas à l'équilibre économique en raison de la solidarité entre les entreprises et de la compréhension des clients internationaux, selon les responsables.

"Le secteur des moules réagit par son organisation interne. Il fallait d'abord réparer les urgences, puis reprendre le travail le plus rapidement possible, après le rétablissement de l'électricité et des communications", a déclaré Manuel Oliveira.

"Nous pensons conserver nos clients", mais "il peut y avoir des situations plus délicates", car "certains ont leurs propres engagements et leurs intérêts doivent être pris en considération".

"Une course contre la montre

Dans le secteur du plastique, "ces semaines ont été des semaines de course contre la montre", a déclaré Amaro Reis, citant l'exemple de sa propre entreprise, qui compte une centaine de travailleurs.

"Nous n'avons pas eu recours aux licenciements, nous avons fait le ménage, certains employés ont pris des vacances, en partie parce qu'ils ont des problèmes chez eux, et il a été possible de récupérer la capacité de production, mais il y a encore des équipements à réparer, qui attendent des pièces de rechange en provenance d'Italie et d'Allemagne", a-t-il expliqué.

Selon Amaro Reis, "le secteur du plastique est très transversal et la région centrale reflète la diversité des industries du secteur" qui, par tradition, travaillent pour l'exportation et pour des organisations avec lesquelles il n'est pas facile de traiter".

"Bien sûr, il y aura des clients qui invoqueront les délais pour réclamer des compensations ou décaler leurs demandes, mais les chefs d'entreprise ont une immense résilience et parviendront à surmonter cela", confie l'homme d'affaires, se remémorant les moments où la dépression a traversé la région.

Le mot "tempête" est trop faible pour décrire ce qui s'est passé. Il s'agit d'un phénomène naturel extrême, comme un ouragan ou une tornade", a-t-il souligné.

Les compagnies d'assurance sont déjà en place, et la plupart des industries disposent d'une certaine forme de protection juridique.

"Ce sont des entreprises qui ont déjà une certaine structure et qui auront une assurance ; les évaluations ont fini par être rapides, mais maintenant le processus de collecte de devis ou d'évaluation des dommages prend plus de temps", parce que, dans la première phase, les organisations "ont dû répondre à des besoins urgents".

Soutien du gouvernement

En ce qui concerne le soutien du gouvernement, Amaro Reis reconnaît que le pouvoir exécutif est considéré comme "l'allocation familiale de tout le monde", mais la principale préoccupation est d'éviter un endettement excessif des entreprises.

"Le gouvernement doit faire tout ce qui est en son pouvoir et a essayé, avec des lignes de soutien et de financement, de créer des dettes pour les entreprises, mais c'est mieux que rien", a-t-il déclaré.

Pour ce qui est de l'avenir, le responsable de l'APIP, un secteur qui brasse 8 milliards d'euros par an, espère qu'une "composante non remboursable apparaîtra pour atténuer la charge financière", ainsi qu'une plus grande "rapidité des processus" et un renforcement de "l'aide à la sécurité sociale, ce qui est tout à fait logique".

En outre, Amaro Reis espère que "les fonds qui peuvent être alloués, avec un plan pour la région, seront utilisés pour que les entreprises aient le courage de faire un pas en avant et de surmonter cette crise".

Le secteur de la fabrication de moules représente près de 800 millions d'euros par an, dont 85 % sont destinés à l'exportation et sont essentiels dans les chaînes de production d'autres pays, dans les secteurs de l'automobile, de l'automatisation et de l'aérospatiale.

Résoudre les problèmes

Les entreprises des secteurs du plastique, des moules et de la céramique (également très importants dans la région) se sont organisées par l'intermédiaire de Nerlei (l'association des entreprises de la région de Leiria) pour parler d'une seule voix et demander un soutien spécifique, par exemple dans le secteur de l'énergie.

"Beaucoup de gens ont dû utiliser des générateurs" et "nous demandons une réduction de la taxe sur le carburant que nous avons été obligés d'acheter", a expliqué Amaro Reis, qui demande également une réduction des postes de la facture d'électricité qui ne correspondent pas spécifiquement à l'énergie.

L'énergie est l'un des coûts les plus élevés du secteur, "les charges réglementaires ont augmenté de 300 %" et "les entreprises qui fonctionnent devront payer alors qu'elles n'avaient pas le problème d'approvisionnement qui existait", a-t-il souligné.

Pour sa part, le secrétaire général de Cefamol a reconnu que "le gouvernement s'est manifesté rapidement et a abordé certaines questions sensibles pour l'industrie des moules", mais ce soutien "ne sera probablement pas suffisant" et "il y a encore du travail à faire".

Comme pour les plastiques, il y a un "grand souci de ne pas alourdir la dette des entreprises", mais "à la fin du processus, il faudra renforcer ces instruments ou en créer de nouveaux", estime Manuel Oliveira.