En partant de l'Algarve, en passant par le paisible Alentejo et en rejoignant Lisbonne ou Porto, vous remarquerez les grandes différences entre les régions. Et au-delà des grandes villes et des lieux connus, il y a de petits villages dans tout le pays que beaucoup de gens ne pensent jamais à visiter.

Talasnal : Un village avec un seul habitant

Ce village minuscule mais magnifique se trouve dans le centre du Portugal. Les maisons de Talasnal sont presque entièrement construites en schiste (xisto), une pierre sombre ressemblant à de l'ardoise, abondante dans les montagnes de la Serra da Lousã. Talasnal fait partie des 27 "Aldeias do Xisto" (villages de schiste) du centre du Portugal, qui se caractérisent par une esthétique uniforme et rustique.

Mais comme beaucoup d'autres communautés de montagne, Talasnal a été durement touchée par l'exode rural dans les années 1950 et 1960. Les gens sont partis chercher du travail, des écoles et des services dans les villes et à l'étranger, et les maisons de Talasnal ont commencé à se vider peu à peu.

Aujourd'hui, une seule personne vit ici toute l'année. Il s'appelle Jorge et se trouve généralement au bar local, O Curral, où il accueille les randonneurs et les visiteurs.

Près du village, des sentiers de randonnée traversent la forêt et il n'est pas rare d'y voir des cerfs, des sangliers et d'autres animaux.

Monsanto : Le village de pierres

Monsanto donne l'impression d'être un lieu hors du temps. Des blocs de granit géants façonnent le village - des maisons serrées entre les pierres, des rues étroites, des escaliers escarpés, et chaque coin de rue avec une petite surprise. Des poules se promènent dans les rues, du linge flotte dans la brise et des chats prennent le soleil sur des rochers chauds.

En 1938, Monsanto a été nommé le "village le plus portugais du Portugal", et il a une vie bien à lui. Ses fêtes et ses bâtiments anciens témoignent de traditions séculaires. Les "collines de l'île" - d'immenses formations granitiques - font partie du géoparc Naturtejo de l'UNESCO et rappellent le paysage unique du village.

Pour les amateurs de fantaisie, c'est ici qu'a été tournée une partie de House of the Dragon (la Maison du dragon), le préquel de Game of Thrones.

Marvão : Sur la colline

La ville de Marvão se trouve près de la frontière espagnole. Elle est située sur une colline et la route qui y mène est longue et sinueuse. À un moment donné, on peut se demander s'il y a quelque chose au sommet.

Lorsque vous arrivez, vous découvrez un petit village tranquille aux maisons blanches et aux rues étroites. La vie y est simple, il y a quelques cafés, et c'est paisible - je vais me répéter, mais encore une fois, on a l'impression d'être transporté dans un autre siècle.

Depuis les murs du village, on aperçoit au loin des champs, des collines et même l'Espagne. La plupart des gens restent silencieux pendant un certain temps, regardant simplement au loin. Ce n'est pas un endroit où l'on ressent le besoin de se presser.

À l'intérieur des anciennes fortifications du château de Marvão, on peut se promener presque seul au petit matin, en écoutant le silence et en imaginant l'histoire qui a façonné ce lieu - des anciennes batailles entre rois aux siècles de vie quotidienne.

Les maisons en pierre du village ont été en grande partie réparées et préservées. Les bâtiments historiques et les petits musées donnent une idée réelle des traditions ici. Depuis les hauteurs du château, la vue s'étend sur la Serra de São Mamede et sur l'Espagne voisine.

La culture locale se manifeste par des festivals (comme la traditionnelle fête de la châtaigne) et par la gentillesse des habitants que vous rencontrerez en chemin. Outre l'histoire, vous trouverez une cuisine régionale copieuse et beaucoup de charme calme et intemporel - le genre de choses qui font de Marvão un joyau caché plutôt qu'un lieu touristique.

Sortelha : L'un des plus beaux villages historiques du Portugal

Il existe au Portugal un village qui semble tout droit sorti d'un livre de contes. Sortelha, l'un des plus anciens villages du Portugal, est situé sur une colline de la région de Beira Interior, entouré de murs de pierre et de rues étroites qui n'ont pas beaucoup changé depuis des siècles.

Là-haut, le château du XIIIe siècle veille sur tout. De là, on peut voir des collines dans toutes les directions.

En 2023, Sortelha a été reconnu par l'Organisation mondiale du tourisme comme l'un des "meilleurs villages touristiques", et sa visite vous permettra d'explorer le parc naturel de la Serra da Estrela, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, ce qui en fait un mélange parfait d'histoire, de culture et de nature.

Sistelo et son paysage captivant

Crédits : TPN ; Auteur : Tereza Pedro ;

Sistelo se trouve au nord du Portugal, dans le parc national de Peneda-Gerês. Le village est également connu sous le nom de "petit Tibet portugais" en raison de ses "escaliers verts" à couper le souffle - des champs en terrasses qui descendent en cascade le long des collines. Les terrasses de Sistelo montrent comment les gens cultivent leurs terres depuis des générations. Ces méthodes ont été transmises au fil du temps et sont encore utilisées aujourd'hui. En maintenant ces traditions vivantes, le village contribue à préserver le patrimoine rural du Portugal et montre une façon simple et durable de travailler la terre.

Lorsque j'ai visité Sistelo, j'ai été étonné par les "espigueiros". Ces greniers traditionnels, qui ressemblent à de minuscules maisons posées sur des piliers de pierre, servent principalement à stocker et à sécher le maïs, à l'abri de l'humidité et des animaux. On les voit souvent alignés les uns à côté des autres, surtout dans le nord du Portugal.

Sistelo n'est pas passé inaperçu au fil des ans. Il a été désigné comme l'un des "7 Maravilhas de Portugal" dans la catégorie des villages ruraux et a également reçu le prix "5 Estrelas Regiões". Même son paysage bénéficie d'un statut spécial, puisqu'il est officiellement reconnu comme Paisagem Cultural et Monumento Nacional.

Le côté tranquille du Portugal

Ces villages du Portugal nous rappellent que tout ce qui vaut la peine d'être vu ne se trouve pas forcément sur la carte principale. Si vous avez envie d'une escapade paisible, loin des foules et de l'agitation de la vie quotidienne, ces endroits cachés sont la retraite idéale.